El cabo de miedo

Los Bowden son una pareja feliz: Sam (Nick Nolte) es un abogado de éxito y su esposa Leig (Jessica Lange) es diseñadora gráfica.
El matrimonio tiene una hija de 15 años, Danielle (Juliette Lewis), y acaban de trasladarse a una preciosa casa en una tranquila ciudad.

Max Cady (Robert De Niro) sale de la cárcel tras cumplir una condena de 15 años por violar salvajemente a una joven.
En prisión ha estudiado leyes, y ha llegado a la conclusión de que el responsable directo de su condena fue su abogado, Sam Bowden.

Una vez libre, su única obsesión es vengarse del abogado al que acusa de no haber hecho lo suficiente para librarle de la cárcel, y que hoy lleva una vida confortable y pacífica con su esposa y su hija.