Pablo VI

Después de su ordenación en 1920, Giovanni se graduó en literatura, filosofía y derecho canónico en Roma antes de unirse a la Secretaría de Estado del Vaticano en 1924, donde trabajó durante 30 años. También fue capellán de la Federación de Estudiantes de la Universidad Católica Italiana, donde conoció y se hizo muy amigo de Aldo Moro, quien finalmente se convirtió en primer ministro de Italia. Moro fue secuestrado por las Brigadas Rojas en marzo de 1978 y asesinado dos meses después. Un devastado Papa Pablo VI presidió su funeral.

En 1954, el p. Montini fue nombrado arzobispo de Milán, donde buscó volver a ganar para la Iglesia Católica a los trabajadores desmotivados con la institución. Se llamó a sí mismo el "arzobispo de los trabajadores" y visitó regularmente las fábricas mientras supervisaba la reconstrucción de una Iglesia local tremendamente destrozada durante la Segunda Guerra Mundial.

En 1958, Montini fue el primero de los 23 cardenales nombrados por el Papa Juan XXIII, dos meses después de la elección de este último como Papa. El Cardenal Montini ayudó a preparar el Concilio Vaticano II y participó con entusiasmo en sus primeras sesiones. Cuando fue elegido Papa en junio de 1963, de inmediato decidió continuar ese Consejo, que tuvo otras tres sesiones antes de su conclusión el 8 de diciembre de 1965. El día anterior a que concluyera el Concilio Vaticano, Pablo VI y el Patriarca Atenágoras revocaron las excomuniones que sus predecesores habían hecho en 1054. El Papa trabajó muy duro para asegurar que los obispos aprobaran los 16 documentos del Concilio por abrumadora mayoría.

Pablo VI había asombrado al mundo visitando Tierra Santa en enero de 1964, y conociendo en persona a Atenagoras, el Patriarca Ecuménico de Constantinopla. El Papa realizó ocho viajes internacionales más, incluido uno en 1965, para visitar la ciudad de Nueva York y hablar en nombre de la paz ante la Asamblea General de las Naciones Unidas. También visitó India, Colombia, Uganda y siete países asiáticos durante una gira de 10 días en 1970.

También en 1965, instituyó el Sínodo Mundial de Obispos, y el año siguiente decretó que los obispos debían presentar sus renuncias cuando cumplían los 75 años. En 1970, decidió que los cardenales mayores de 80 ya no votarían en los cónclaves papales o encabezarían las oficinas principales de la Santa Sede. Pablo VI aumentó el número de cardenales de manera significativa, dando a muchos países su primer cardenal. Finalmente, estableciendo relaciones diplomáticas entre la Santa Sede y 40 países, también instituyó una misión permanente de observación en las Naciones Unidas en 1964. Pablo VI escribió siete encíclicas; su último en 1968 sobre la vida humana, Humanae Vitae, prohibió el control artificial de la natalidad.

El Papa Pablo VI murió en Castel Gandolfo el 6 de agosto de 1978 y fue enterrado en la Basílica de San Pedro. Fue beatificado el 19 de octubre de 2014.

El mayor logro del Beato Papa Pablo fue la finalización e implementación del Concilio Vaticano II. Sus decisiones sobre la liturgia fueron las primeras notadas por la mayoría de los católicos, pero sus otros documentos, especialmente los relativos al ecumenismo, las relaciones interreligiosas, la revelación divina, la libertad religiosa, la autocomprensión de la Iglesia y el trabajo de la Iglesia con toda la familia humana, se han vuelto el mapa de ruta de la Iglesia Católica desde 1965.