Pearl S. Buck

Pearl Comfort Sydenstricker nació el 26 de junio de 1892, en Hillsboro, Virginia Occidental, EE.UU. y fue criada en Zhenjiang en el este de China por sus padres, misioneros presbiterianos. Inicialmente educada por su madre y un tutor chino, fue enviada a los 15 a un internado en Shanghai. Dos años después ingresó en el Colegio de Mujeres Randolph-Macon en Lynchburg, Virginia; se graduó en 1914 y permaneció durante un semestre como instructora de psicología.

En mayo de 1917 se casó con el misionero John L. Buck; aunque más tarde se divorció y se volvió a casar, conservó el nombre Buck profesionalmente. Volvió a China y enseñó literatura inglesa en universidades chinas entre 1925 y 1930. Durante ese tiempo reanudó brevemente sus estudios en los Estados Unidos en la Universidad de Cornell, donde tomó una maestría en 1926. Comenzó a colaborar para revistas americana scon artículos sobre la vida en China en 1922. Su primera novela publicada, "Viento del este, viento del oeste" (1930) fue escrita a bordo de un barco que se dirigía a América.

"La buena tierra" (1931), un conmovedor cuento sobre un campesino chino, su esposa esclava y su lucha por surgir, fue un best seller. El libro, que ganó el Premio Pulitzer (1932), estableció a Buck como intérprete del Oriente para los occidentales y fue adaptado para el escenario y la pantalla. La Tierra Buena, ampliamente traducida, fue seguida por Sons (1932) y A House Divided (1935); La trilogía fue publicada como La Casa de la Tierra (1935). Buck fue galardonada con el Premio Nobel de Literatura en 1938.

A partir de 1935 Buck vivió en los Estados Unidos. Ella y su segundo esposo, Richard Walsh, adoptaron seis niños a lo largo de los años. De hecho, la adopción se convirtió en una cruzada personal para Buck. En 1949, en un movimiento para ayudar a los niños de raza mixta engendrados en Asia por los militares estadounidenses, ella y otros establecieron una agencia de adopción, Welcome House. También fundó otra agencia de patrocinio infantil, la Pearl S. Buck Foundation (1964, más tarde renombrada Opportunity House), a la que en 1967 entregó la mayor parte de sus ganancias, más de 7 millones de dólares. Welcome House y Opportunity House se fusionaron en 1991 para formar Pearl S. Buck International, con sede en la finca de Buck, Green Hills Farm, en Pennsylvania, un hito histórico nacional.

Después de su regreso a los Estados Unidos, Buck se volcó a la biografía, escribiendo sobre las vidas de su padre, Absalom Sydenstricker (Fighting Angel, 1936), y su madre, Caroline (The Exile, 1936). Sus novelas posteriores incluyen Dragon Seed (1942) e Imperial Woman (1956). También publicó relatos cortos, como La Primera Esposa y Otras Historias (1933), Lejos y Cerca (1947), y La Buena Acción (1969); a éstos se agregan un trabajo no ficticio, El niño que nunca creció (1950), sobre su hija Carol mentalmente incapacitada, (1920-92); una autobiografía, My Several Worlds (1954); y una serie de libros infantiles. 
Bajo el psudónimo John Sedges publicó cinco novelas incluyendo un best seller, The Townsman (1945). 

En diciembre de 2012 un manuscrito inédito, completado justo antes de su muerte el 6 de marzo de 1973, fue descubierto en un depósito en Texas, y fue publicado el año siguiente. La novela, titulada "El Eterno asombro", es la crónica de la peregrinación de un joven genio.