Phylicia Rashad

La actriz, cantante y productora Phylicia Ayers-Allen, conocida artísticamente con el nombre de Phylicia Rashad, nació el 18 de junio de 1948 en la ciudad de Houston (Texas), en los Estados Unidos. Junto a sus  padres, el dentista Andrew Arthur Allen, y la poestisa ganadora del Premio Pulitzer, Vivian Ayers, y sus hermanos Andrew, Hugh y Debbie Allen (ésta última también actriz), Phylicia vivió en México durante su infancia para escapar de la intolerancia racial imperante en Texas, durante los años 50's. Es por esto que tanto Phylicia como su hermana Debbie (muy recordada por su interpretación de Lydia Grant en la famosa serie "Fama"), hablan fluídamente el español.

Rashad estudió y se graduó en la Howard University y posteriormente enseñó teatro en dicho establecimiento.

Su carrera actoral comenzó en el teatro con una serie de actuaciones en Broadway, que incluyen famosas piezas como "Dreamgirls" y "The Wiz". Con los años sumó créditos en importantes puestas teatrales como "August: Osage County", "Cat on a Hot Tin Roof", "Gem of the Ocean", "Raisin in the Sun" (por el que ganó un Tony Award a la mejor actriz en 2004), "Blue", "Jelly's Last Jam", "Into the Woods", "Ain't Supposed To Die A Natural Death", "Helen", "Puppet Play" o "The Sirens", entre otros. En 2007, debutó como directora teatral con la producción del Seattle Repertory Theatre, "Gem of the Ocean".

En 1978, lanzó el álbum "Josefina Superstar", un álbum de música disco que cuenta la historia de vida de Josephine Baker. El álbum fue escrito y producido por  Jacques Morali y el segundo esposo de Phylicia, Victor Willis, el cantante original los Village People. Phylicia conoció a Willis, mientras ambos integraban el reparto en "The Wiz".

Su carrera cobró impulso cuando se unió al elenco de la telenovela de ABC "One Life to Live" en 1983. Pero sin dudas uno de sus papeles más recordados es el de la abogada Clair Huxtable en la sitcom de NBC "The Cosby Show", en la que trabajó a lo largo de 195 episodios entre 1984 y 1992. En 1996 volvió a trabajar con Bill Cosby, cuando juntos protagonizaron la serie "Cosby" en la que ella interpretaba a Ruth Lucas, la esposa del personaje de Cosby. La serie se emitió desde 1996 hasta el año 2000. Posteriormente pudo vérsela como artista invitada en distintas series y, actualmente interpreta el rol protagónico de la Dra. Vanessa Young, en la serie de NBC "Do No Harm".

A pesar de que su carrera se desarrolló principalmente en el teatro y la televisión, Phylicia trabajó también en algunos largometrajes como "The Broad Coalition" (1972), "Once Upon a Time... When We Were Colored" (1995), "Jugada perfecta" (2010), o "Good Deeds" (2012), entre otros.  

En su vida personal, la actriz y su primer esposo William Lancelot Bowles Jr. tuvieron un hijo llamado William Lancelot "Billy" Bowles, III en 1973; el matrimonio se divorció en 1975. En 1978 Phylicia contrajo matrimonio con Victor Willis, líder del famoso grupo "The Village People"; ambos se divorciaron en 1982. Tres años más tarde se casó por tercera vez, esta vez con el actor Ahmad Rashad, de quien tomó su apellido. Ambos tuvieron una hija en 1986. Este matrimonio también finalizó en divorcio en el año 2001.