Rodrigo de Bastidas

Rodrigo de Bastidas nació en Sevilla, Santiago de Cuba en el año 1445. Al ser un navegante andaluz y estar afincado en Triana, pudo acompañar a Cristóbal Colón en el segundo viaje a las Indias en 1493.

Posteriormente realizó un viaje por Panamá llegando a gran parte de Colombia. En al año 1500, se le otorgó licencia para descubrir las tierras que Cristóbal Colón, no llegó a descubrir. Además, visitó tierras que no pertenecían a Portugal desde las costas del Cabo de la Vela.

Un año después, salió de Cádiz en las naves San Antón y Santa María de Gracia, donde estuvo acompañado por Juan de la Costa y Vasco Núñez de Balboa.

Bastidas es descubridor de las costas de Colombia, así como de las bahías de Santa Mrta, Cartagena y Cispatá. También llegó a recorrer todo el litoral venezolano, descubriendo el golfo de Urabá y el río Magdalena, siguiendo en su recorrido por el istmo de Panamá, los puertos de Retrete y Nombre de Dios.

Fue Bastidas quien mandó construir un puente al que bautizó como El Escribano y al encontrarse con problemas de transportes, regresa a la isla La Española, ahora Santo Domingo, lugar donde se encontraba la base de operaciones de los viajeros españoles como él.

En La Española una de sus naves naufragó, pero pudo salvar gran parte del oro y se le acusó de haber hecho negocios ilegales con los indígenas. Fue procesado por Francisco de Bobadilla y declarado inocente, pagándose los derechos a la Corona. Después, los Reyes Católicos le cobraron anualmente, una renta por la producción de las provincias de Urabá y Zenú.

En su regreso a América en 1525, fundó la ciudad de santa Marta, siendo una de las primeras ciudades continentales de América, que hasta hoy existen.

Traicionado por su propio lugarteniente, Juan Villafuerte, quien dirigió una conspiración contra él, estuvo a punto de perder la vida. Quedó muy herido y llegando a Santiago de Cuba, fallece el 28 de julio de 1527.

Sus restos quedaron en Santo Domingo y muchos años más tarde, a mediados del siglo XX fueron llevados a Santa Marta, donde fueron sepultados en la catedral de la ciudad.