Samuel Colman

El pintor paisajista Samuel Colman nació el 4 de marzo de 1832 en Portland, Maine, EE.UU. Cuando era joven, su familia se mudó a la ciudad de Nueva York, donde su padre, un editor, abrió su hogar a importantes artistas y escritores de la época. Animado por sus padres en sus intereses artísticos, Colman pudo haber estudiado con el famoso pintor paisajista Asher B. Durand (1796-1886), un líder de la escuela del río Hudson, el primer movimiento nativo de pintura de paisajes de los Estados Unidos; su manera altamente detallada pero idealizada se refleja en sus primeras representaciones de Nueva Inglaterra, que comenzó a exhibir con éxito en la prestigiosa Academia Nacional de Diseño de Nueva York cuando tenía tan solo diecinueve años.

En 1860 Colman fue a Europa, donde viajó mucho para estudiar el paisaje y la arquitectura de lugares tan románticos como Italia y España. Adoptó la nueva técnica popular de pintura a la acuarela, en la que se convirtió en un reconocido maestro. Influenciado por la tradición romántica inglesa, combinó varios medios de dibujo y pintura en sus complejas obras en papel. En 1866, fue uno de los fundadores de la American Water Society, y se desempeñó como su primer presidente. En 1870 el artista viajó al oeste, a las Montañas Rocosas, en busca de nuevos temas, y dos años más tarde se embarcó en una extensa gira por Europa y el norte de África. En la década de 1870, siguió la moda en desarrollo por el grabado, y se interesó seriamente en el arte asiático; finalmente acumuló una importante colección de grabados japoneses y objetos decorativos. Mediante una asociación con el diseñador estadounidense Louis Comfort Tiffany (1848–1933), participó en importantes decoraciones de interiores.

Colman regresó al oeste, visitando California, México, el noroeste del Pacífico y las Montañas Rocosas canadienses en numerosas excursiones realizadas entre los años 1880 y 1900. A partir de entonces, la costa de Nueva Inglaterra se convirtió en su tema principal. Además de la acuarela, trabajó cada vez más en dibujo y pastel, a menudo en pequeña escala. El estilo tardío de Colman refleja una tendencia contemporánea en el arte del paisaje hacia la emoción introspectiva, lograda mediante un manejo de pintura más suelto y efectos evocadores de luz y color. En sus últimos años, cuando su estilo se había visto eclipsado por los nuevos desarrollos en el arte, Colman dedicó su atención a componer y publicar dos tratados teóricos sobre el arte mientras trabajaba para colocar sus colecciones en varios museos.