El actor estadounidense Tom Skerrit nació el 25 de agosto de 1933 en la ciudad de Detroit. Criado por su madre ama de casa, y su padre dueño de una pequeña empresa,
Skerritt se graduó de la escuela secundaria en 1951 e inmediatamente se enroló en la fuerza aérea, donde sirvió por cuatro años. Asistió luego a Wayne State University en Detroit donde incursionó en la actuación; posteriormente se transfirió a la universidad de California, en Los Ángeles, para perfeccionar su arte. Cuando se graduó de la universidad,
Skerritt ya estaba casado con su primera esposa y tenía un hijo.
Skerritt hizo su debut cinematográfico en 1962 con "
El que mató por placer"; en los siguientes años tuvo numerosas apariciones en exitosas series de televisión de los años 60 y 70, como "
Combate", "
Almas en la hoguera", "
El Fugitivo" o "
La llamada del Oeste". Regresó a la pantalla grande con "
Mash" a la que siguieron "
Harold and Maude", "
The Turning Point", "
Up in Smoke" y "Alien".
Siguió interpretando sólidos papeles en los años 90, protagonizando "El río de la vida" de
Robert Redford y "
Contacto" de
Robert Zemeckis, junto a
Jodie Foster y
Matthew McConaughey. Más recientemente, protagonizó el drama de guerra estadounidense, "
Field of Lost Shoes" (2014), interpretando a
Ulysses S. Grant.
En simultáneo a su impresionante carrera cinematográfica,
Skerritt tuvo grandes éxitos en la pequeña pantalla. Fue invitado en
The Real McCoys y también apareció en shows como "Bonanza", "
Gunsmoke", "Cheers" y "
Picket Fences", por la que ganó un premio Emmy en 1993. En 2006 interpretó al fallecido patriarca
William Walker en la serie de ABC "Brothers and Sisters" y tuvo un rol protagónico en la miniserie de de ABC "
Fallen", ese mismo año. También ha aparecido en "Homeland Security", "
The Grid", "
Leverage" y "
The Good Wife", entre muchas otras.
Skerritt y su primera esposa, Charlotte Shanks, se casaron en 1952 y tuvieron tres hijos - Andy (nacido en 1962), Erin (nacido en 1964) y Matt (nacido en 1969). Se divorciaron en 1972 y Skerritt se casó con su segunda esposa, Susan Ellen Aran, en 1976. Tuvieron un hijo, Colin (nacido en 1978) y se divorciaron en 1994.
Skerritt se casó con su tercera y actual esposa Julie Tokashiki en 1998. Divide su tiempo entre Seattle, Washington y las Islas San Juan.
En 2003 Skerritt co-fundó TheFilmSchool, un programa de entrenamiento sin fines de lucro para dirigir y guionar, donde también es instructor.