Werner Arber

Werner Arber nació el 3 de junio de 1929 en la ciudad de Gränichen, en el cantón suizo de Argovia; estudió en el Instituto Federal Suizo de Tecnología en Zurich, la Universidad de Ginebra , y la Universidad del Sur de California. Trabajó en la facultad en Ginebra entre 1960 y 1970, cuando se convirtió en profesor de microbiología en la Universidad de Basilea.

Durante fines de los años '50s y principios de los '60s Arber y varios otros investigadores expandieron el trabajo de un premio Nobel anterior, Salvador Luria , que había observado que los bacteriófagos (virus que infectan bacterias) no sólo inducen mutaciones hereditarias en sus huéspedes bacterianos, sino que, al mismo tiempo se someten a mutaciones hereditarias prpoias. La investigación de Arber se concentró en la acción de las enzimas protectores presentes en las bacterias, que modifican el ADN del virus infeccioso, por ejemplo, la enzima de restricción, llamada así por su capacidad para restringir el crecimiento del bacteriófago mediante la reducción en pedazos, de su molécula de su ADN.

Arber es miembro de la World Knowledge Dialogue Scientific Board y de la Academia Pontificia de Ciencias desde 1981 Fue elegido miembro de la Academia Americana de las Artes y las Ciencias en 1984. El Papa Benedicto XVI lo nombró Presidente de la Pontificia Academia de Ciencias en enero de 2011, convirtiéndose en el primer protestante en ocupar el cargo. 

En su vida personal, Arber está casado y tiene dos hijas.