Conoces a Joe Black?

William Parrish (Anthony Hopkins), un magnate de los medios de comunicación, se apresta a festejar su cumpleaños número sesenta, rodeado de sus hijas Susan (Claire Forlani), médica en un hospital y de novia con Drew (Jake Weber) el asistente principal de William.

Su otra hija, Allison (Marcia Gay Harden), está casada con Quince (Jeffrey Tambor) y es la encargada de organizar los preparativos de la gran fiesta de cumpleaños de su padre, que se llevará a cabo en la residencia de la familia en las afueras de la ciudad.

Una noche, mientras están todos cenando, se presenta a la puerta un misterioso joven que dice llamarse Joe Black (Brad Pitt) y expresa su intención de acompañar de cerca a William, en los próximos días.
Joe es la muerte que ha llegado para advertir a William que su final está cercano.

Desde ese momento, Joe se instala en la mansión, compartiendo la cena con la familia, y acompañando a William al trabajo, suscitando la perplejidad de Drew que lo toma por un consultor privado, con demasiada influenciasobre William.

Joe se había corporizado en un atractivo joven que Susan había conocido en una cafetería, y empieza a salir con ella. Ambos se enamoran pero William, conociendo la identidad de Joe, se opone.

Mientras tanto, Joe consigue devolver la presidencia a William, luego de que el Consejo de administración, encabezado por Drew, lo hubiera destituido.

Llega el día de la espectacular fiesta de cumpleaños. Susan baila con su padre, luego con Joe. En cierto momento William y Joe se alejan.
Susan los persigue, pero un joven viene a su encuentro: es el Joe que ella había conocido en la cafetería.