Memorias de una geisha

En 1929, Chiyo, una niña de nueve años de una familia muy pobre en un pueblo de pescadores, es vendida a una casa de geishas en Gion, en el distrito de Kioto.

Allí sufrirá un cruel tratamiento por parte de los propietarios y de la geisha mayor, Hatsumomo.
La enorme belleza de Chiyo, provocan la envidia y los celos de Hatsumomo, quien no duda en maltratar y humillar a la niña, hasta que es rescatada y puesta bajo el ala protectora de Mameha, la mayor rival de Hatsumomo.

Con Mameha como su maestra, Chiyo se convierte en la geisha Sayuri, entrenada en todas las habilidades sociales y artísticas que una geisha debe poseer para sobrevir en la sociedad.

Siendo ya una geisha renombrada, tiene acceso a un mundo de privilegios e intrigas.
Hasta que estalla la Segunda Guerra Mundial, y el mundo de las geishas cambiará para siempre.