Michael Kenneth Williams nació en noviembre de 1966 en la cudad de New York, en los Estados Unidos.
Luego de algunos problemas en su adolescencia, se anotó en el
National Black Theatre de New York y conseguió trabajo en una compañía farmaceutica.
Poco después, inspirado por el album de
Janet Jackson, "
Rhythm Nation 1814", abandonó la escuela y el trabajo para seguir una carrera como bailarín. Durante un año en el que varias veces estuvo sin hogar,
Williams visitó numerosas compañías discograficas y de baile, consiguiendo finalmente un lugar como bailarín de fondo en un tour musical, lo que lo ayudó a conseguir otros trabajos en giras y videos musicales, y también como modelo.
Williams es conocido por su papel de
Omar Little en la serie "
The wire (Bajo escucha)", que interpretó entre 2002 y 2008. También tuvo roles recurrentes en "
Alias", "
Ley y orden: Unidad de víctimas especiales", "
Six Degrees", "
The Kill Point" y "
Ley y orden (Law & Order)".
Su debut cinematográfico se produjo en 1996, en el drama de acción "
Bullet"; al que seguirían títulos como "
Al límite" (1999), protagonizado por
Nicolas Cage; "
Creo que quiero a mi mujer" (2005); "
The Incredible Hulk" (2008); "
Brooklyn's Finest " (2009) o "
La carretera (The Road)" (2009).
Actualmente trabaja en la nueva serie de
HBO del creador de "
Los Soprano" y dirigida y producida, entre otros, por
Martin Scorsese, "
Boardwalk Empire". En su argmento, ambientado en la ciudad de Atlantic City, en los años '20, a partir de la promulgación de la Ley Seca,
Williams interpreta a
Chalky White.