Andrés Manuel López Obrador

Comenzó su carrera política en el gobernante Partido Revolucionario Institucional (PRI) de México, y finalmente se convirtió en presidente del partido estatal de Tabasco en 1983. Sin embargo, dejó el partido y respaldó la candidatura presidencial del disidente Cuauhtémoc Cárdenas en 1988. La propia candidatura opositora de López Obrador en 1988 a la gobernación de Tabasco terminó en derrota, pero más tarde se convirtió en presidente estatal del partido fundado sobre la base de la coalición electoral de Cárdenas, el Partido de centro-izquierda de la Revolución Democrática (PRD).

Durante la década de 1990, López Obrador ganó reputación nacional por organizar protestas de base contra el daño ambiental en Tabasco, causado por la petrolera estatal Petróleos Mexicanos (PEMEX) y el fraude electoral cometido por el PRI "oficial". De 1996 a 1999, se desempeñó como presidente nacional del PRD, una posición que utilizó tanto para promover la organización del partido de base como para reclutar a miembros prominentes del PRI como candidatos a la alcaldía y gobernador del PRD. En 2000 fue elegido jefe del gobierno del Distrito Federal, cargo que ocupó hasta julio de 2005, cuando renunció para buscar la nominación presidencial del PRD.

López Obrador compiló un récord generalmente exitoso como jefe del gobierno de Ciudad de México. Bajo el lema "Para el bien de todos, los pobres primero", promovió una serie de programas sociales y culturales innovadores, que incluyeron pensiones de vejez, apoyo financiero para madres solteras y desempleados, inversiones sustanciales en la reurbanización urbana y la infraestructura de transporte, y programas de divulgación educativa, que le ganaron gran popularidad. Sin embargo, su récord se vio empañado por escándalos de corrupción sensacionales que involucraron a varios subordinados cercanos, y la seguridad pública siguió siendo un gran desafío.

En mayo de 2004, el fiscal general federal inició un proceso de juicio político contra López Obrador, acusándolo de haber desafiado una orden judicial al autorizar la construcción de una carretera de acceso a un hospital a través de una propiedad privada. El presidente mexicano Vicente Fox argumentó que su gobierno solo buscaba defender el estado de derecho, pero muchos observadores nacionales e internacionales creían que el motivo subyacente era descalificar a López Obrador como candidato presidencial. Después de que casi un millón de manifestantes marcharan por el centro de la ciudad de México en abril de 2005, Fox finalmente terminó la prolongada confrontación al retirar el cargo de juicio político.

Las primeras encuestas colocaron a López Obrador muy por delante del protegido de Fox, Felipe Calderón, pero, para la fecha de la elección presidencial en julio de 2006, esas cifras se vieron disminuidas por una fuerte campaña mediática de Calderón. Los resultados iniciales tuvieron a los dos candidatos en un punto muerto virtual, y Calderón salió victorioso por apenas el 0.56 por ciento de los votos. Casi inmediatamente, decenas de miles de simpatizantes de López Obrador salieron a las calles para exigir un recuento. Sin embargo, un recuento parcial no cambió los resultados y Calderón fue declarado oficialmente ganador. En respuesta, López Obrador realizó una ceremonia pública masiva en el Zócalo, la plaza principal de Ciudad de México, para inaugurarse como el "presidente legítimo" de un gobierno paralelo.

En 2012, López Obrador se presentó nuevamente como candidato del PRD a la presidencia. Esta vez, de acuerdo con los resultados preliminares, finalizó en segundo lugar tras Enrique Peña Nieto, del PRI, el guapo ex gobernador del estado de México, aunque López Obrador terminó por delante del candidato del Partido Acción Nacional (PAN), la ex ministra del gabinete Josefina Vázquez Mota. Casi inmediatamente, López Obrador alegó que el PRI había violado la ley electoral, incluido el gasto excesivo en la campaña y la compra de votos. En respuesta a las denuncias, el Instituto Federal Electoral ordenó un recuento de más de la mitad de los lugares de votación de México, lo que confirmó la victoria de Peña Nieto.

Desencantado con el apoyo del PRD a las iniciativas económicas de Peña Nieto, en 2014 López Obrador fundó un nuevo partido político, el Movimiento de Regeneración Nacional (MORENA). A medida que se acercaban las elecciones presidenciales de 2018, se posicionó como el portavoz de facto del partido, pregonando su propia integridad como un baluarte contra la corrupción política. Siempre populista y nacionalista, continuó enfatizando su oposición al Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) y la decisión de Peña Nieto de abrir la industria energética de México a la inversión privada. 

López Obrador logró una victoria aplastante en la elección presidencial de 2018, derrotando a Ricardo Anaya Cortés del PAN, José Antonio Meade, el candidato tecnócrata del PRI, y al independiente Jaime Rodríguez Caldéron, todos los cuales admitieron su derrota dentro de las dos horas posteriores al cierre de las urnas el 1 de julio. La elección de López Obrador marcó la primera vez en casi 90 años que el presidente mexicano no había sido elegido ni del PRI ni del PAN. Aunque López Obrador se había enfocado un poco en el centro ideológico de su campaña, su mensaje se mantuvo enfocado en reducir la brecha de riqueza de su país, mejorar las vidas de sus ciudadanos más pobres, reducir la violencia que en 2017 marcó el total anual de asesinatos más alto en dos décadas, y erradicar la endémica corrupción en la sociedad mexicana. 

Más que cualquier otro tema, el último objetivo resonó en los votantes mexicanos dando como resultado una elección de "cambio". López Obrador se comprometió a utilizar los miles de millones que, según él, se ahorrarían al eliminar la corrupción para financiar ambiciosos programas sociales. A pesar del innegable mandato popular ganado por López Obrador, muchos observadores se mostraron escépticos sobre si podría tener éxito en la eliminación de la corrupción, cuando tantos antes de él habían fracasado, y otros cuestionaron la utilidad de su estilo de liderazgo.