El director y cineasta estadounidense
Derek Cianfrance comenzó a explorar el mundo del cine a la edad de 13 años. Finalizado el secundario, asistió a la Universidad de Colorado, donde estudió con leyendas de la vanguardia cinematográfica como Stan Brakhage y Phil Solomon.
Sus tres primeras películas, "
Five O'clock Shadow", "
Raw Footage", y "
Brother Tied" (1998), ganaron consecutivamente el premio Goldfarb a la mejor película. "
Raw Footage" fue galardonada, además, con la mención especial por Logros en las Artes, así como el Premio del Independent Film Channel a la Excelencia en Cine Estudiantil.
Cianfrane dirigió, escribió, filmó, y editó su primer largometraje, "
Brother Tied", a la edad de 23. La película se estrenó en el Festival de Cine de Sundance, donde fue elogiada por Jonathan Romney del periódico The Guardian, como "
uno de los más llamativos debuts independiente de todos los tiempos"; mientras que John Anderson del Nueva York Newsday, lo calificó como un trabajo de "
genialidad visual. La película fue exhibida en más de 30 festivales de cine y ganó premios internacionales, incluyendo el Primer Premio Orson Welles a la Mejor Película en Huntington, el Premio del Jurado en Mannheim / Heidelberg, y el Premio del Jurado en Florida.
Cianfrance luego incursionó en el cine documental en el que exploró una amplia gama de temas y personajes, tanto para la televisión como para el cine. En ellos realizó retratos de músicos, como Cassandra Wilson en "
Traveling Miles: Cassandra Wilson" (2000); Mos Def en "
Work And Progress, _Run DMC"; Jam Master Jay en "
La Última Entrevista" (2002) (TV) y
Annie Lennox en "
Live In Toronto".
En "
Rolling Thunder - Ride For Freedom" mostró los clubes de motociclistas formados por veteranos de Vietnam; expuso el misterioso mundo de la fotografía criminal en "
Shots in the Dark" (2001) (TV), y mostró las carreras adolescente y sub-culturas hispanas en "
Quattro Noza" (2003) que ganó el premio a la Mejor Fotografía en el Sundance 2003.
En 2010 estrenó su segundo largometraje de ficción, "
Blue Valentine", un drama romántico protagonizado por
Ryan Gosling y
Michelle Williams y, dos años más tarde, fue el turno de "
Cruce de caminos" (2012), nuevamente protagonizada por
Ryan Gosling, esta vez secundado por
Eva Mendes En su vida personal,
Cianfrane se encuentra casado con la actriz y escritora Shannon Plumb.