James Gray

Su pasión se convirtió en estudio cuando asistió a la Escuela de Artes Cinematográficas de la Universidad del Sur de California, en Los Ángeles, donde el productor Paul Webster, impresionado por un film estudiantil de Gray ("Cowboys and Angels"), lo animó a escribir un guión. Así, a los 25 años, Gray escribió y dirigió "Little Odessa" (1994), una tragedia metropolitana intensa y oscura, una mirada despiadada sobre una tragedia familiar, protagonizada por Vanessa Redgrave, Tim Roth y Edward Furlong. 

Presentada en competición en el Festival de Venecia, la ópera prima de Gray ganó el León de Plata y una Copa Volpi a la actuación de Vanessa Redgrave. Película sombría y desagradable, pero bien recibido, "Little Odessa" presentó al cine, un autor valiente, capaz de evitar los clichés del cine norteamericano. Muchos críticos llamaron a Gray "el heredero de Scorsese", con el que comparte un interés por la convivencia de la diversidad en la sociedad norteamericana.

Su siguiente película fue  "La otra cara del crimen" (2000), un ejemplo de film noir nominado a la Palma de Oro en Cannes. Sin embargo, la película fue desairada por crítica y el público, obteniendo menos de un millón de dólares en el mercado de EE.UU, a pesar de contar con un elenco estelar integrado por Mark Wahlberg, Joaquin Phoenix, Faye Dunaway,  Ellen Burstyn, Charlize Theron y James Caan. 

Después de esta inesperada decepción, comenzó una larga pausa durante la cual Gray rechazó una serie de proyectos y decidió dedicarse al cine espontáneo, alejado de las presiones de taquilla. 

Siete años después de su segunda película, dirigió "La noche es nuestra" (2007), un trabajo que insiste en los temas de relaciones familiares (esta vez incluyendo hermanos), obligados a mezclarse en turbos negocios mafiosos. A pesar de la fuerte química entre Eva Mendes y Joaquin Phoenix, la película no logró escapar a los cánones de la historia de sus inicios.

Por esta razón, en su siguiente trabajo "Two Lovers" (2008), el director no cambió de protagonista (nuevamente Phoenix), pero cambia de género, filmando una historia de amor inspirada en un cuento de Dostoievski ("Noches Blancas"). 

Con "El sueño de Ellis" (2013), su último trabajo presentado en competición en el Festival de Cine de Cannes, Gray volvió sobre el tema de la integración social, confiando en grandes artistas como Marion Cotillard, Jeremy Renner, Angela Sarafyan y la infaltable figura Joaquin Phoenix.

En su vida personal Gray está casado con la productora y directora de cine, Alexandra Dickson; ambos tienen 3 hijos.