Marion Davies

La actriz estadounidense Marion Davies, cuyo nombre original era Marion Cecilia Douras, nació el 3 de enero de 1897 en Brooklyn, Nueva York. Fue más conocida por su relación de 34 años con el gigante editorial William Randolph Hearst que por su carrera como intérprete. No obstante, fue una estrella de cine popular en la década de 1920 y fue particularmente admirada por su talento cómico.

El padre de Marion, Bernard J. Douras, era un abogado que se desempeñó como magistrado en la ciudad de Nueva York de 1918 a 1930. Sus tres hermanas mayores, Reine, Ethel y Rose, también se convirtieron en actrices y, al igual que Reine, Marion usó el nombre artístico de Davies. 

A los 13 años, Marion debutó en el escenario como corista en The Blue Bird, y apareció por primera vez en Broadway en la obra Chin Chin (1914). Continuó apareciendo en programas hasta 1917, cuando el magnate editorial de 54 años William Randolph Hearst la vio en el coro de The Ziegfeld Follies. Hearst era un hombre casado, pero él y Davies comenzaron una relación que duró hasta su muerte en 1951. Hearst procedió a usar su influencia y su dinero para promover la carrera cinematográfica de Davies. Según su obituario en The New York Times, Hearst gastó más de 7 millones de dólares en ese propósito.

Davies hizo su debut cinematográfico en Runaway Romany (1917), y su primera película apoyada por Hearst fue Cecilia of the Pink Roses (1918). A menudo fue elegida para papeles dramáticos, y una de sus películas más populares, When Knighthood Was in Flower (1922), fue en esta línea. Sin embargo, tuvo mucho más éxito en películas cómicas como Enchantment (1921), la exitosa película Little Old New York (1923), Zander the Great (1925), y especialmente The Patsy y Show People (ambas de 1928). Hizo su debut en el cine hablado en Marianne (1929). Davies actuó junto a Clark Gable en Polly of the Circus (1932) y Cain and Mabel (1936) y con un joven Bing Crosby en Going Hollywood (1933). Filmó su última película, Ever since Eve, en 1937, el año en que se dice que vendió sus joyas para prestarle a Hearst un millón de dólares para ayudarlo a salir de dificultades financieras temporales.

Rechazada por la familia de Hearst después de su muerte, Davies se casó con un viejo amigo, el capitán de barco Horace G. Brown. Aunque solicitó el divorcio dos veces, retiró ambas demandas y Brown la sobrevivió. En su vida posterior a Hollywood, demostró ser una astuta mujer de negocios. Hizo sólidas inversiones en bienes raíces, incluida la compra del Desert Inn en Palm Springs, California, varios edificios de oficinas en Manhattan y una serie de mansiones y castillos. Interesada en la filantropía y la política, apoyó a varias organizaciones benéficas e hizo campaña en nombre de John F. Kennedy en 1960.

Davies murió de cáncer en 1961. Treinta y dos años después, tras la muerte de Patricia Van Cleve Lake, una mujer que se cree que era la hija de Rose, la hermana de Davies, la familia de Lake reveló que Patricia era de hecho la única hija de Davies y Hearst.