Norman Mailer

Mailer publicó "Los desnudos y los muertos" en 1948, mientras estudiaba en París. El libro apareció en la lista de bestsellers del New York Times durante 62 semanas y lo catapultó instantáneamente a la fama, estableciéndolo como uno de los mejores escritores de la posguerra estadounidense. Su siguiente obra notable escrita en 1951 y titulada "Barbary Shore", es una breve historia de la política de la Guerra Fría, ambientada en una casa de huéspedes de Brooklyn. 

A mediados de la década del '50, sus ensayos contraculturales le hicieron ganar mucha fama. Su primera gran polémica llegó con su libro "The Deer Park" de 1955, rechazado inicialmente por siete editores, incluyendo Rinehart & Company, que había publicado todas sus novelas hasta entonces, pero que se negó en esta oportunidad por considerarlo obsceno. Ese mismo año, Mailer co-fundó "The Village Voice", un periódico semanal gratuito en Nueva York donde perfeccionó su marca comercial: un estilo intrépido y escritura polémica. Maier ganó un nuevo público más joven con sus novelas posteriores, "Un sueño americano" (1965) y "¿Por qué estamos en Vietnam?" (1967). "Los ejércitos de la noche" (1968) trató sobre las manifestaciones por la paz de octubre de 1967 en Washington, durante las cuales Mailer fue encarcelado y multado por desobediencia civil.

Su biografía de Marilyn Monroe, de 1973, vendió más copias que cualquier otro de sus libros, excepto Los desnudos y los muertos. Muy controvertida, afirmaba en su obra que Monroe había sido asesinado por el FBI y la CIA, debido a su relación con Robert Kennedy.

Después de escribir Los desnudos y los muertos, Mailer nunca estuvo lejos de los reflectores en las siguientes seis décadas. Publicó más de 30 libros, entre novelas, biografías y obras de no ficción, y ganó dos de premios Pulitzer por Los ejércitos de la noche (1968) -que también ganó el National Book Award-, y La canción del verdugo (1979).

Otras obras de Mailer incluyen sus colecciones de ensayos Los documentos presidenciales (1963) y Caníbales y cristianos (1966); Las noches antiguas (1983), ambientado en el antiguo Egipto; Los hombres duros no bailan (1984), un thriller de misterio; y El fantasma de Harlot, de 1.400 páginas (1991), una novela centrada en la CIA. En 1995, publicó El cuento de Oswald, un retrato del asesino del presidente John F. Kennedy, Lee Harvey Oswald.

La última novela de Mailer, El castillo en el bosque, sobre la infancia de Adolf Hitler, recibió fuertes críticas positivas y llegó al puesto número 5 en la lista de best-sellers del New York Times. El trabajo fue publicado en 2007. Mailer estaba trabajando en su secuela cuando murió más tarde ese mismo año, el 10 de noviembre en la ciudad de Nueva York. 

Además de su escritura, Mailer era conocido por sus peleas, problemas con el alcohol y las drogas, la fascinación con los boxeadores y sus controvertidos temas con el sexo opuesto. En 1960, después de una noche de copas y fiestas, apuñaló a su segunda esposa, Adele Morales, con una navaja, hiriéndola de gravedad. Mailer fue detenido, pero su esposa se negó a presentar cargos, y finalmente fue puesto en libertad. El matrimonio no sobrevivió al incidente.

La actitud de Mailer hacia las mujeres no caía bien a los escritores feministas del momento o a los emergentes partidarios del movimiento de liberación de las mujeres. Como muestra de estos sentimientos, está un famoso debate de 1971 con Germaine Greer en Manhattan, en el que Mailer afirmó que era "enemigo del control de la natalidad".

Mailer tuvo seis esposas, incluyendo a Carol Stevens, con la que estuvo casado durante unos pocos días en 1980 para dar legitimidad a su hija, Maggie. Sus otras esposas, además de Silverman y Morales, fueron Lady Jeanne Campbell, Beverly Rentz Bentley y Norris Church. A su muerte dejó nueve hijos; un hijo adoptado, Mateo, de un matrimonio anterior de Norris; y 10 nietos.