Paul Klee

Cursó la escuela primaria, es decir, el Progymnasium y la Literaturschule en su ciudad natal, donde mostró una fuerte inclinación hacia el dibujo. A los trece años ya había llenado innumerables cuadernos de dibujos, muchos de los cuales eran copias de calendarios ilustrados y fotos de revistas.

A partir de 1895 se multiplicaron los diseños extraídos de la naturaleza: Berna y sus alrededores, Freiburg, Lenk, Lago Toune y los Alpes. En el mes de noviembre 1897 comenzó a llevar un diario, que continuó intermitentemente hasta 1918 y que seía muy famoso.

Cansado de la vida que llevaba a su país, comenzó a madurar exigencias de la libertad y de profundizar su arte, por lo que se trasladó a Múnich, donde se matriculó en la escuela privada de dibujo de Heinrich Knirr.

En paralelo, el grabador Walter Ziegler inició a Klee en la técnica de grabado. Comenzó también a frecuentar la vida artística y cultural del lugar (entre otros cursos, estudió con Franz von Stuck en la Royal Academy, donde conocería a Vasily Kandinsky). 

En esa época, durante un concierto, conoció a la pianista: Karoline Stumpf, familiarmente llamada Lily. Ambos comenzaron una relación que culminaría, diez años más tarde, en matrimonio.

La maduración intelectual y artística de Klee fue implacable: en 1906 adviertió de haber encontrado su propio estilo personal, sensación que atestigua en su famoso diario con  estas palabras: "Logré adaptar la naturaleza a mi propio estilo. El concepto de estudio está superado. Todo será Klee, ya sea que entre impresión y reproducción pasen días o sólo pocos instantes".

En septiembre, en Berna se casó con Lily Stumpf; la pareja se trasladó a Múnich y poco después nació su primer hijo, Félix. Un año más tarde, Klee sufrió una amarga decepción: el jurado de aceptación por el jurado de de la Secesión de Múnich (una organización independiente de artistas) rechazó las "invenciones" enviados por el artista.

En reacción a este rechazo, Klee organizó su primera exposición individual con obras creadas entre 1907 y 1910 en el Kunstmuseum de Berna (agosto), el Kunsthaus de Zurich (octubre), el Kunstandlung zum Hohen Haus de Wintertur (noviembre) y la Kunsthalle de Basilea (enero 1911).

Durante el invierno fue admitido en el círculo conocido como "Der Blaue Reiter" (la famoso "hermandad" creada por Kandinsky); también conoció y frecuentó a los otros miembros: Franz Marc, Alekséi von Jawlensky y Marianne von Werefkin. Después de haber participado en la segunda exposición del "Blaue Reiter" se trasladó a París y visitó los estudios de Delaunay, Le Fauconnier y Karl Hofer, y conoció las obras de Georges Braque, Pablo Picasso, Henri Rousseau, André Derain y Henri Matisse.

El 27 de noviembre 1913 en la "Nueva Secesión de Mónaco", Paul Klee fue parte del grupo de miembros fundadores, mientras que Marc y Kandinsky se mantuvieron aparte. Al año siguiente se trasladó a Túnez, en compañía de Macke y Moilliet, tocando varios lugares durante el viaje: Cartago, Hammamet, Kairouan, Túnez. Durante su estancia en Túnez, el 16 de abril, escribió en su diario: " ... El color me posee, no necesito aferrarlo. Me posee para siempre, lo siento. Este es el sentido de la hora feliz: yo y el color somos uno. Yo soy un pintor".

Mientras tanto, junto a los logros "privados" del pintor, el drama de la Primera Guerra Mundial se hizo presente, un evento que sacudiría  las fibras más profundas del artista.

En Verdun fue asesinado Franz Marc; al mismo tiempo, Klee recibió su llamada a las armas, y fue enviado a Múnich con la segunda regimiento de infantería de reserva. Afortunadamente, el interés de amigos influyentes le permitió mantenerse alejado del frente hasta el final del conflicto.

Terminada la guerra, su vida comenzó a fluir con relativa normalidad. En mayo de 1920, la Galería Neue Kunst realizó una gran retrospectiva del artista que presentó 362 obras. En octubre, Walter Gropius, el director de la Bauhaus, lo convocó para enseñar en Weimar. De esta experiencia, tomaron forma las ediciones de la Bauhaus en dos volúmenes: "Pädagogisches Skizzenbuch" y un extracto de las lecciones del curso de 1921-1922, titulado "Beitrage zur bildnerischen Formlehre".

En el mundo del arte tomaba cada vez más cuerpo el movimiento surrealista, que Klee miraba con simpatía. El artista, incluso participó en la primera exposición colectiva, en la galería Pierre de París.

Desde el 17 de diciembre de 1928 al 17 de enero de 1929 viajó por Egipto con escalas en Alejandría, El Cairo, Aswan y Tebas. Su regreso coincidió con la terminación de su contrato con la Bauhaus, a favor de una plaza de profesor en la Academia de Düsseldorf.

A sus cincuenta años, podría decirse que Klee era un hombre realizado, admirado y respetado, en todo el mundo. Pero nuevos problemas se cernían sobre él y su familia. La tranquilidad se vio amenazada por un nombre específico: Adolf Hitler. El 30 de enero de 1933, Hitler se convirtió en canciller del Reich y los efectos se hicieron sentir de inmediato.

Durante su ausencia la casa de Klee en Dessau fue registrada a fondo, mientras que en abril se le solicitó para certificar su origen ario. A finales de abril Klee se mudó de Dessau a Dusseldorf. Al mismo tiempo, fue despedido sin previo aviso de su puesto de profesor en la Academia.

Ante la insistencia de Lily,preocupado por la intimidación nazi, los Klee decidieron dejar Alemania el 23 de diciembre para volver a Berna, al hogar familiar. Por desgracia, apenas llegados a Berna, casi de inmediato se manifestaron los primeros síntomas de la dolorosa esclerodermia que lo llevaría a la muerte, cinco años más tarde.

En Alemania, mientras tanto, su arte estaba en la picota. El 19 de julio de 1937 se abrió una exposición en Múnich de lo que los nazis habían calificado como "arte degenerado"; Klee estaba presente en la exposición con 17 obras, identificadas como otros tantos ejemplos de una forma de expresión equiparada a la de los enfermos mentales. Al menos un centenar de obras fueron retiradas de colecciones alemanas. En una señal de admiración y apoyo, el 28 de noviembre de 1939, Klee recibió la visita de Picasso.

El mes de febrero siguiente la Kunsthaus de Zurich albergó una exposición de 213 obras realizadas entre los años 1935 y 1940. 

El 10 de mayo, Klee entró fue hospitalizado, al agravarse su condición, en el hospital de Locarno-Muralto. Allí falleció el 29 de junio de 1940.