Roald Dahl

Antes de convertirse en escritor a tiempo completo Roald Dahl tuvo que adaptarse los trabajos más dispares. Apenas terminó la secundaria se trasladó a África, con una compañía petrolera. Pero la Segunda Guerra Mundial que se avecinaba, también afectó al desventurado escritor.  Participó como piloto de avión y milagrosamente sobrevivió a un terrible accidente. También luchó en Grecia, Palestina y Siria, hasta que las consecuencias del incidente aéreo le impidieron seguir volando.

A continuación Dahl se trasladó a Estados Unidos y allí descubrió su vocación de escritor. La primera historia publicada fue justamente un cuento para niños. Este fue un periodo muy productivo en  su vida coronado por decenas de anécdotas sobre sus extraños hábitos. Su  tacañería patológica en el primer lugar, pero también el hábito de escribir en una habitación cerrada al fondo de su jardín, envuelto en un saco de dormir sucio e inmerso en un sillón que probablmente había pertenecido a su madre. Se dice que en ese su cuarto nadie había sido capaz de volver a ordenar o hacer limpieza, con las consecuencias que se pueden imaginar. Sobre la mesa, una bola color plata hecha con los papeles plateados de los envoltorios de los chocolates que comió desde que era niño. Pero más allá de las anécdotas, quedan sus libros.

En 1953 se casó con una actriz famosa, Patricia Neal, con la que tuvo cinco hijos. Su vida personal, sin embargo, sufrió una serie de dramas familiares terribles: su primer hijo recién nacido sufrió una grave fractura de cráneo, después su hija de siete años murió a causa de complicaciones del sarampión, finalmente, su esposa Patricia se vio obligada a usar una silla de ruedas a causa de una hemorragia cerebral. En 1990 su hija Lorina murió de un  cáncer al cerebro, unos meses antes que él.

Dahl volvió a Gran Bretaña  donde adquierió una popularidad cada vez más amplia como escritor para niños y, en los años 80, gracias al  aliento de su segunda esposa Felicity, escribió los que pueden considerarse sus obras maestras: El gran gigante bonachón, Las Brujas y Matilda. Otras historias son: Boy (Relatos de infancia), Charlie y la fábrica de chocolate, Charlie y el gran ascensor de cristal, Los Gremlins.

Dahl  fue también fue el guionista de películas basadas en sus historias. Como "Willy Wonka y la fábrica de chocolate" de 1971 dirigida por Mel Stuart (entre los artistas intérpretes o ejecutantes: Gene Wilder, Jack Albertson, Ursula Reit, Peter Ostrum y Roy Kinnear), una curiosa historia, donde el dueño de una fábrica de chocolate llama a un concurso: los cinco niños ganadores entrarán en la misteriosa fábrica y descubrirán sus secretos.

Roald Dahl escribió también algunos libros para adultos, historias cuyo tema central es el sufrimiento que viene de la crueldad, el abuso y la vergüenza.

Retirado en una gran casa de campo, el bizarro escritor murió el 23 de noviembre 1990, como consecuencia de la leucemia.