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Robert Bunsen

Robert Bunsen

  • (1811 - 1899) Robert Wilhelm Eberhard Bunsen
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Datos sobre Robert Bunsen

Nació: 31 Marzo 1811 | Alemania
Falleció: 16 Agosto 1899
Signo del zodiaco: Aries

Biografía de Robert Bunsen

El químico y físico Robert Bunsen, es conocido por haber perfeccionado el instrumento quemador presente en cada laboratorio químico del mundo, que hoy se llama por su nombre "mechero Bunsen". El instrumento en sí, fue inventado por el británico Michael Faraday.

Robert Wilhelm Eberhard Bunsen nació en Göttingen (Alemania) el 31 de marzo de 1811; el último de cuatro hermanos, comenzó sus estudios en la escuela de la ciudad alemana de Holzminden, para luego profundizar sus estudios de química en la Universidad de Göttingen. Recibió su doctorado a la edad de diecinueve años y luego, por un largo período, de 1830 a 1833, viajó por Europa occidental. 

A su regreso a Alemania, Bunsen se convirtió en profesor en Göttingen: allí comenzó sus estudios experimentales sobre la solubilidad de las sales del ácido arsenioso. Durante mucho tiempo, el hidrato de óxido férrico se utilizaría como un antídoto para la intoxicación por arsénico, gracias a la investigación de Robert Bunsen.

En 1836 el químico alemán reemplazó a Friedrich Woehler en Kassel. Después de enseñar durante dos años aceptó la oferta de la Universidad de Marburg: allí su trabajo principal fue el estudio de los derivados del cacodilo. Los resultados le traerían fama y honor en un corto plazo, pero también estuvo peligrosamente cerca de la muerte por un envenenamiento causado por el arsénico. Cabe recordar que a raíz de una explosión, un fragmento de vidrio le alcanzó un ojo, arruinándolo irreparablemente.

En 1841 Bunsen creó un electrodo de carbono para usar en lugar del costoso electrodo de platino de la pila de Grove.

Como profesor universitario sucedió a Leopold Gmelin en la Universidad de Heidelberg en 1852. Utilizando ácido nítrico consiguió preparar muchos metales puros como cromo, magnesio, aluminio, manganeso, sodio, bario, calcio y litio a través de la electrólisis. En el mismo año comenzó una larga colaboración con Sir Henry Roscoe con el objetivo de estudiar la formación de ácido clorhídrico a partir de la utilización de hidrógeno y cloro.

Bunsen dejó de trabajar con Roscoe en 1859 para unirse a Gustav Kirchhoff en el estudio de la espectroscopía de la emisión de los elementos. Para este propósito es que perfeccionó el mechero inventado Michael Faraday y que actualmente se conoce como "mechero de Bunsen". En 1877 Bunsen y Kirchhoff fueron los primeros en ser galardonados con la Medalla Davy (reconocimiento otorgado anualmente por la Royal Society, la Academia Británica de Ciencias).

Se retiró a la edad de setenta y ocho años para dedicarse a la geología, que había sido durante mucho tiempo una pasión paralela. Robert Bunsen murió en Heidelberg el 16 de agosto de 1899 en la edad de 88 años.

Vida profesional de Robert Bunsen

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