William Emerson Arnett nació en mayo de 1970 en Toronto, Canadá, donde estudió en escuelas francófonas, aunque ha declarado que no habla fuídamente este idioma.
Más tarde concurrió brevemente a la
Lakefield College School de Ontario, de donde fue expulsado por "problemático".
A continuación se inscribió en la
Subway Academy II, lo que le permitió tomar clases de teatro en el
Tarragon Theatre; finalmente se graduó el secundario en la
Leaside High School de Toronto.
Comenzó entonces a estudiar el la
Universidad Concordia de Montreal, pero abandonó luego de seis meses. Dado que su madre lo había alentado para dedicarse a actuar,
Arnett, de 20 años para la época, se mudó a New York para estudiar actuación en el
Lee Strasberg Theatre and Film Institute. Sus primeros trabajos fueron en obras teatrales en la Gran Manzana.
Luego de actuar en algunas películas de bajo presupuesto, a fines de los 90's comenzó a ser convocado para trabajar en distintas series televisivas como "
Sexo en Nueva York", "
Third Watch", "
Boston Public", "
Los Soprano" o "
Ley y orden: Unidad de víctimas especiales".
En 2003 le llega el papel por el que se haría bien conocido para el gran público, el de
George 'Gob' Bluth II, el la sitcom "
Arrested Development"; personaje que interpretó entre 2003 y 2006.
Continuando su carrera televisiva,
Arnett también personificó a
Duncan Schiesst en la serie "
Freak Show", a
Ennis Hofftard en "
Sit Down Shut Up" y a
Devon Banks en "
30 Rock".
A partir de su trabajo en "
Arrested Development",
Will comenzó a obtener roles más importantes y protagónicos en largometrajes como "
La madre del novio" (2005), "
Patinazo a la gloria" (2007), "
G-Force: Licencia para espiar" (2009) o "
En la boda de mi hermana (When in Rome)" (2010).
También reconocido como artista de voz,
Arnett ha trabajado en famosos largometrajes animados incluyendo "
Ice age 2 - El deshielo" (2006), "
Grindhouse" (2007), "
Ratatouille" (2007), "
Semi-Pro" (2008), "
Horton" (2008), o "
Monstruos contra Alienígenas" (2009); además de numerosos videojuegos.
Entre sus próximos proyectos, el actor canadiense volverá a interpretar a
George 'Gob' Bluth II, en la versión cinematográfica de la serie "
Arrested Development", anunciada para 2012. También protagoniza la nueva serie de
Fox "
Running Wilde", en donde interpreta a un multimillonario tratando de conquistar a la novia de su adolescencia; y próximamente podrá vérselo en "
Up All Night", nueva serie de la cadena
NBC, donde tiene el rol protagónico de
Chris, el esposo del personaje de
Christina Applegate.
En su vida personal,
Will estuvo casado con la actriz
Penelope Ann Miller, pero este matrimonio sólo duró apenas un mes. En 2003 contrajo matrimonio con la actriz
Amy Poehler; la pareja tiene dos hijos de nombre
Archibald William Emerson "Archie" y
Abel James.