Motín a bordo

En el siglo XVIII el barco de su majestad británica, Bounty,  tiene el encargo de navegar a Tahití para recoger plantas jóvenes del árbol del pan, y transportarlas a las islas del Caribe, donde serán multiplicadas para producir un alimento barato destinado a los esclavos.

Debido a una fuerte tormenta, el barco llega tarde a Tahití y no puede recoger las plantas, por lo que debe esperar varios meses hasta poder hacerlo.

Durante este tiempo los marineros, incluido el primer oficial, Fletcher Christian (Mel Gibson), se dedican a descansar y a la buena vida. Muchos de ellos se emparejan con mujeres nativas. Christian incluso establece una relación matrimonial con una de ellas.

Cuando llega el momento de partir, el capitán Bligh (Anthony Hopkins), un hombre despótico,  tiene grandes dificultades en establecer nuevamente la disciplina.

Al cabo de unos días de navegación, en los que la tensión va en aumento, se produce el motín.