Fue un filósofo, economista e historiador escocés. Reconocido como uno de los filósofos más importantes de occidente y de la ilustración de Escocia. Sin embargo, también tiene sus opositores que invalidan su pensamiento. En el escenario están los que apoyan el
escepticismo de Hume y por otro lado los que apoyan el naturalismo.
Tiene influencia de teóricos empiristas como
John Locke y
George Berkeley. De igual modo de escritores franceses como
Pierre Bayle, y hasta intelectuales como
Isaac Newton,
Samuel Clarke,
Francis Hutcheson y
Joseph Butler.
Entre su pensamiento destaca que todo conocimiento es consecuencia de la
experiencia sensible. No pudiendo existir ningún otro sin ella.
Sus seis volúmenes de
Historia de Inglaterra analizan desde los sajones hasta la Revolución Gloriosa de 1688. Teniendo mucho éxito en su momento. Destacando en dicha obra que el ser humano es
un ente de costumbres.
También escribió ensayos, entre los que destaca:
De la superstición y la religión. Teniendo que enfrentarse al pensamiento ortodoxo y conservador de la época. Además sus ensayos
Del suicidio, y
De la inmortalidad del alma. Asimismo como sus
Diálogos sobre la religión, se publicaron de manera póstuma.
Hume trabajó como secretario de
Lord Hertford en París (1763-1765). Logrando una admiración por parte de
Voltaire. Además se hizo amigo de
Rousseau. Viajó a Edimburgo en 1768, y dos años más tarde
Immanuel Kant promovió los trabajos filosóficos de Hume.
Poco antes de su muerte fue visitado por
James Boswell, y Hume le dijo que apreciaba la vida después de la muerte como “
el capricho más irracional”. Además él mismo elaboró su epitafio, en que decía “Nacido en 1711. Muerto en 1776. Dejando a la posteridad que añada el resto”.
Para él la propiedad privada no era un derecho natural, Sin embargo, se justificaba con los bienes taxativos. También asumía que fue uno de los primeros en aplicar el mecanismo de
flujo especie-dinero. Que es opuesto al mercantilismo.
Hume entre sus aportes presentó una teoría de inflación benéfica. Puesto que asumía que al aumentar el suministro de dinero, incrementaría la producción a corto plazo. Dicho fenómeno habría sido el resultado de un incremento del suministro de dinero y los precios. Derivándose en que los precios no se eleven a corto plazo y que puede que nunca lo hagan. Este enunciado sería más tarde profundizado por
John Maynard Keynes.