Gastón Leroux

El joven Gaston asistió a la escuela en Caen, donde escribía poesía, cuentos cortos, y estudiaba las obras de Victor Hugo y Alejandro Dumas. Luego viajó a París, donde estudió derecho. Obtuvo su título en 1889, pero en ese momento, después de años de estudio, ya no estaba interesado en la profesión, aunque su conocimiento le serviría bien en su futuro como escritor.

Obtuvo un puesto como reportero de corte, crítico teatral y periodista, viajando al extranjero y escribiendo artículos para L'Echo de Paris y Le Matin. Uno de sus artículos describían los eventos que en 1896 rodearon la muerte de un gerente de la Opera de París, cuando uno de los contrapesos de la araña cayó sobre él. Después de la muerte de su padre en 1889 Gaston recibió una considerable herencia, que rápidamente gastó, adquiriendo el gusto por la buena comida, el buen vino y el juego. En 1899 se casó con Marie Lefranc, pero el matrimonio no duraría. Mientras estaba en Suiza en 1902 conoció a Jeanne Cayatte con la que tuvo dos hijos, Alfred Gastón y Madeleine. Gastón y Jeanne se casaron en 1917.

Como destacado periodista, Leroux asistió a juicios, entrevistó prisioneros, y presenció ejecuciones por guillotina; aunque también viajó por el mundo a lugares tan lejanos como Rusia, Asia y África, adquiriendo así una visión de primera mano de algunos acontecimientos notables de su tiempo. Mientras, también había estado trabajando durante muchos años en novelas, como "La búsqueda de tesoros de la mañana" (1903) y su primer "misterio en una habitación cerrada", con el reportero Joseph Rouletabille, "El misterio del cuarto amarillo" (1908). La serie de siete libros también incluyó "El perfume de la dama de Negro" (1909) y "El Secreto de la Noche" (1914). Su primera novela de la serie Chéri-Bibi fue publicada en 1913, seguida por títulos como "El prisionero del Velo" (1923) y "The Dark Road" (1924).

Pero sin lugar a duda, Leroux es mayormente famoso por ser el autor de  "El Fantasma de la Ópera". Ambientada en el siglo XIX, la más famosa novela de Leroux, fue publicado por primera vez en el diario francés Le Gaulois en 1909 y otros periódicos de Europa y América del Norte. Se tradujo al inglés en 1911. Un notable ejemplo del género gótico con ilustraciones de André Castaigne, no fue muy popular cuando publicó por primera vez. Sin embargo, la película en blanco y negro de 1925 protagonizada por Lon Chaney como Erik "El Ángel de la música" y Mary Philbin como Christine Daaé atrajo mucha atención sobre la novela. "El Fantasma de la Ópera" fue traducida a numerosos idiomas y ha inspirado numerosas adaptaciones de cine y teatro, siendo la versión musical de Andrew Lloyd Webber, la más antiguo de la producción de Broadway interpretada actualmente.

Inspirado por las obras de Edgar Allan Poe, Stendhal, y Sir Arthur Conan Doyle, Leroux también escribió numerosas novelas de aventuras, misterio y terror, pero también de romance y fantasía. Sus otras obras incluyen "La reina de Sabbat" (1909), "The Double Life" (1904), "The Bride of the Sun" (1915), "The Man Who Came Back From the Dead" (1916), "Balaoo" (1913), "The Haunted Chair" (1922), "The Kiss that Killed" (1924), "The Machine to Kill" (1924), y "The Adventures of a Coquette" (1926).

Gastón Leroux murió a la edad de 59 años, el 15 de abril 1927 en su casa en Niza, Francia. Ahora descansa en el cementerio du Château en Niza, Francia.