Ronald Reagan

Ronald Wilson Reagan nació el 6 de febrero de 1911 en Tampico, Illinois. Luego de estudiar en la Dixon High School y el Eureka College, donde se graduó en economía y sociología, comenzó a trabajar en la radio. Más tarde se convirtió en actor, moviéndose a Hollywood en 1937 y apareciendo en unas 50 películas. 

Reagan sirvió en el Ejército de Estados Unidos desde 1942 hasta 1945, pero dada su mala visión, no era elegible para el combate. Su carrera cinematográfica continuó después de la guerra, y fue presidente del Sindicato de Actores. Tenía reputación de anti-comunista,  testimoniando ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara, sobre los actores que tenían, a su juicio, vínculos o simpatías comunistas.

A principios de la década de 1960 Reagan estaba estrechamente asociado con el Partido Republicano y en 1966, ganó la gobernación de California. Fue reelegido en 1970. 

En 1980, fue elegido presidente, mandato que desarrolló en dos períodos de cuatro años. Reagan fue presidente durante un período de crecimiento económico en la década de 1980, y sobre el principio del fin de la Unión Soviética. En su último año en el cargo, sin embargo, visitó Moscú para una reunión cumbre con el líder soviético, Mijail Gorbachov. Los partidarios de Reagan dan crédito a su retórica anti-soviética y al aumento en los gastos de defensa como un factor clave para poner fin a la Guerra Fría, ya que obligaba a la URSS a reconocer que no podía competir con el Occidente capitalista encabezado por Estados Unidos.

A pesar de que Reagan continuó siendo un presidente muy popular, nunca recuperó totalmente sus antiguos niveles de apoyo tras el escándalo Irán-Contra de 1986, cuando se reveló que ayudantes del Consejo Nacional de Seguridad, con sede en la Casa Blanca, estaban llevando a cabo una iniciativa de política exterior clandestina, proporcionando ayuda militar a las guerrillas anticomunistas "los contra" de Nicaragua - en contravención con la ley del Congreso.

Reagan había acordado reanudar la venta de armas a Irán a cambio de la liberación de rehenes occidentales en manos de grupos terroristas apoyados por Irán en el Líbano. Pero parte del dinero recaudado por la venta de armas se encauzó como ayuda a los contra. A pesar que Reagan no estuvo directamente implicado, la impresión fue que él no estuvo consciente de lo que estaban haciendo sus subordinados, empañado así su imagen pública.

En 1989, Reagan se retiró y fue sucedido por su vicepresidente, George Bush (padre). En 1994, Reagan anunció que tenía la enfermedad de Alzheimer y murió de una enfermedad relacionada con ese mal, el 5 de junio de 2004.