El director de cine estadounidense
Alan Jay Pakula nació el 7 de abril de 1928 en el Bronx, Nueva York. Se educó en la costa este, asistiendo a la Universidad de Yale, donde estudió teatro y drama. Luego se mudó a Los Ángeles, California, donde trabajó en el departamento de dibujos animados de Warner Brothers.
Mientras trabajaba en Hollywood, produjo obras de teatro en Broadway y produjo la película de 1962 Matar a un ruiseñor. En 1969, dirigió su primera película,
El cuco estéril, protagonizada por
Liza Minnelli. Su sensibilidad para trabajar con actores le valió la reputación de ser un "
director de actores".
Pakula comenzó a dirigir su película tríptica llamada "
La trilogía de la paranoia". La serie comenzó con el thriller de detectives
Klute protagonizado por
Donald Sutherland y
Jane Fonda en 1971, que recibió aclamación de la crítica. Su siguiente película,
The Parallax View, fue lanzada en 1974 y jugó con las teorías conspirativas sobre los asesinatos de
John F. Kennedy; fue protagonizada por
Warren Beatty. En 1976,
Pakula terminó su trilogía con
Todos los hombres del presidente protagonizada por
Robert Redford y Dustin Hoffmann. La película recibió tres Premios de la Academia.
Pakula finalizó la década de 1970 con las películas
Llega un jinete libre y salvaje y
Comenzar de nuevo, con un éxito crítico variado. En 1982,
Pakula tuvo otro éxito con la película La decisión de Sophie ganadora del Premio de la Academia. El director adaptó la novela de William Styron, Sophie's Choice en un guión y luego dirigió la siguiente película. La película la protagonizó
Meryl Streep quien ganó el premio de la Academia a la mejor actriz y
Pakula una nominación al mejor director. Luego pasó a dirigir
Amores compartidos (1989),
Presunto inocente (1990),
El informe Pelícano (1993) y
La sombra del diablo (1997) antes de su muerte el 19 de noviembre de 1998 en un accidente automovilístico en Long Island.