Gloria Vanderbilt

Nacida el 20 de febrero de 1924 en la ciudad de Nueva York, en la prominente familia Vanderbilt, Gloria Laura Morgan estuvo en el centro de atención de los medios desde el momento de su nacimiento. Su padre murió cuando ella era un bebé, y ella pasó gran parte de su primera infancia en París. A los 10 años se convirtió en el centro de un caso de custodia altamente publicitado entre su madre y su tía, Gertrude Vanderbilt Whitney, que llevaba dos años hospedando a la joven Gloria en su propiedad de Nueva York. Gloria finalmente fue entregada al cuidado de su tía, y su madre tenía derechos de visita. 

Fue a través de la influencia de su tía que Gloria se interesó por primera vez en el arte; Whitney misma fue escultora y fundadora del Museo Whitney de Arte Americano.

A los 17 años, Gloria abandonó la escuela secundaria para casarse con el agente de talentos Pasquale ("Pat") De Cicco. Poco después de que la pareja se divorciara en 1945, atrajo a la prensa por su matrimonio con el director de orquesta Leopold Stokowski, que era más de 40 años mayor que ella; su matrimonio también terminó en divorcio, en 1955. 

A fines de la década de 1940, Vanderbilt ofreció su primera exposición de arte informal en la ciudad de Nueva York, a la que siguieron, en las siguientes décadas, numerosos espectáculos unipersonales en las principales ciudades del país. En 1954 llevó sus ambiciones al escenario, haciendo su debut en una producción de verano de The Swan, y al año siguiente hizo su debut en Broadway en The Time of Your Life. En 1956 se casó con el director Sidney Lumet; la pareja se divorció en 1963. Más tarde, en 1963, Vanderbilt se casó con el escritor Wyatt Emory Cooper, con quien permaneció casada hasta su muerte en 1978. Con él tuvo dos de sus cuatro hijos, uno de los cuales, Anderson Cooper, se convirtió en un destacado presentador de noticias para CNN.

Aunque continuó apareciendo periódicamente en teatro y televisión en la década de 1960, Vanderbilt se centró gradualmente en su arte y en la escritura. Su primer libro, una colección de poesía titulada Love Poems, se publicó en 1955. Se centraba en la búsqueda de Vanderbilt por el amor, extraída en parte del diario que había guardado desde la infancia. Entre sus otros escritos hay cuatro memorias: Érase una vez: una historia verdadera (1985), que narra su vida hasta los 17 años, incluida la batalla por la custodia; Black Knight, White Knight (1987), sobre su vida adulta; A Mother's Story (1996), en la que detalló la trágica pérdida de su hijo Carter, quien se suicidó en su presencia en 1988; y It Seemed Important at the Time: A Romance Memoir (2004), que analiza sus hazañas románticas con personajes notables como Howard Hughes, Marlon Brando, Frank Sinatra y Gene Kelly. 

Vanderbilt también escribió varias obras de ficción, incluida Obsession: An Erotic Tale (2009), que sorprendió por su contenido atrevido. Con su hijo Anderson, escribió The Rainbow Comes and Goes: A Mother and Son on Life, Love and Loss, y las conversaciones entre los dos forman la base del documental Nothing Left Unsaid: Gloria Vanderbilt y Anderson Cooper (ambos en 2016). 

Además de su miríada Pinturas y libros, Vanderbilt también era conocida por su línea de jeans azules de diseño, que fue especialmente popular a fines de la década de 1970.

Gloria Vanderbilt murió en su casa de la ciudad de Nueva York el 17 de junio de 2019. "Gloria Vanderbilt era una mujer extraordinaria, que amaba la vida y la vivía en sus propios términos", dijo su hijo Cooper en un comunicado. "Era una pintora, escritora y diseñadora, pero también una madre, esposa y amiga notables. Tenía 95 años, pero pregúntale a alguien cercano a ella y te dirán que era la persona más joven que conocían, la más cool y la más moderna".