Mary Beth Peil nació en el año 1940 en Davenport, Iowa.
Se entrenó como cantante de ópera en la
Universidad de Northwestern, donde fue miembro de la fraternidad
Gamma Phi Beta.
En 1964 ganó el
Young Concert Artists International Auditions.
Durante los 60´s,
Peil cantó junto a la compañía de opera de
Boris Goldovsky, la del
Metropolitan Opera y la de
New York City Opera.
En 1971, creó el papel de
Alma en la opera “
Summer and Smoke”, basada en la obra de
Tennessee Williams.
Tiempo después la convencieron de participar en el musical “
Kiss Me, Kate”, y repentinamente comenzó a trabajar en Broadway.
En 1983 participó en el revival de “
The King and I”. La producción estuvo de gira por todo Estados Unidos, y gracias a su participación en esta obra, fue nominada a un premio
Tony.
Debutó en la pantalla grande en el año 1992 con una participación en la película “
Jersey Girl”, y desde entonces sus créditos incluyen las películas “
Comfortably Numb”, “
La extraña pareja, otra vez”, protagonizada por
Jack Lemmon y
Walter Matthau, “
Advice from a Caterpillar”, “
Las mujeres perfectas”, con
Nicole Kidman y
Matthew Broderick, “
Banderas de nuestros padres”, y “
Reflejos”, entre otras.
En televisión, se la pudo ver como invitada en series como “
Ley y orden”, “
Ley y orden: Unidad de víctimas especiales”, “
The Job”, “
Fringe”, tuvo un papel regular como
Evelyn 'Grams' Ryan en “
Dawson's Creek” entre 1998 y 2003, y desde 2009 se la puede ver interpretando a
Jackie FlorrickThe Good Wife en “”.
Siguiendo con su trabajo en teatro, en 1995,
Peil ganó un
Obie Award por su trabajo en las obras “
The Naked Truth”, “
Missing Persons”, y “
A Cheever Evening”.
Entre 1996 y 1997, se la pudo ver en el tour de la obra de
A. R. Gurney, “
Sylvia”, en la que trabajó junto a
Charles Kimbrough y
Stephanie Zimbalist.
Interpretó también a la evangelista
Aimee Semple McPherson en un revival de 1998 de “
As Thousands Cheer”, y otros de sus créditos entre las tablas incluyen las producciones “
Hay Fever”, “
Sweeney Todd”, “
Nine”, “
Frame 312” y “
Sunday in the Park with George”, entre otras.