Michael Joseph Kelly nació en el año 1969 en Philadelphia, Pennsylvania.
Hijo de 
Michael y 
Maureen Kelly, tiene dos hermanas, 
Shannon y 
Casey, y un hermano llamado 
Andrew.
Creció en Lawreceville, Georgia, y luego de graduarse de la 
Brookwood High School comenzó sus estudios en la 
Coastal Carolina University, con intención de convertirse en abogado, pero posteriormente decidió cambiarse a la actuación, por lo que ingresó en el 
Actor´s Studio.
Comenzó su carrera en el año 1994 cuando participó de un episodio de “
Lifestories: Families in Crisis”.
Desde entonces, se lo pudo ver como invitado en las series “
Third Watch”, “
The shield”, “
Judging Amy”, “
The Jury”, “
Ley y orden: Unidad de víctimas especiales”, “
CSI: Miami”, “
Fringe”, “
Ley y orden”, “
Washingtonienne” y “
Mentes criminales”, entre otras, pero sin dudas es mejor recordado por sus participaciones regulares en “
Level 9”, donde interpretó a
 Wilbert 'Tibbs' Thibodeaux entre 2000 y 2001, fue el
 Detective Bobby Crocker en “
Kojak” durante el 2005, el 
Agente Ron Goddard en “
Los Soprano” entre 2006 y 2007, y encarnó al 
Cpt. Bryan Patterson en “
Generation Kill” durante el 2008.
En la pantalla grande, sus créditos incluyen participaciones en cintas como “
River Red”, en la que trabajó junto a 
Cara Buono y 
Tom Everett Scott, “
Man on the Moon”, con 
Jim Carrey y 
Danny DeVito, “
El Protegido”, protagonizada por 
Bruce Willis y 
Samuel L. Jackson, “
Amanecer de los muertos”, la cual protagonizó junto a 
Sarah Polley, 
Mekhi Phifer y 
Jake Weber, “
Invencible”, protagonizada por 
Mark Wahlberg, 
Greg Kinnear y 
Elizabeth Banks, interpretó al 
Detective Lester Ybarra en la aclamada “
Changeling”, protagonizada por 
Angelina Jolie y dirigida por 
Clint Eastwood, y más recientemente trabajó en los thrillers “
Tenderness”, con 
Russell Crowe, y “
Un ciudadano ejemplar”, con 
Jamie Foxx y 
Gerard Butler;y en la comedia “
¿Qué fue de los Morgan?”, protagonizada por 
Hugh Grant y 
Sarah Jessica Parker.
Próximamente se lo verá junto a 
Matt Damon y 
Emily Blunt en la cinta romántica “
The Adjustment Bureau”.
Kelly también ha trabajado en algunos telefilmes, cortos y cintas estrenadas directamente en video.
En lo que respecta a su vida personal, además de actor, 
Kelly es músico.