Mehmet Okur

Mehemt Okur, nació en mayo de1979  en la ciudad de Yalova, localizada al noroeste de Turquía, capital de la provincia homónima.

Es un destacado basketbolista profesional, miembro de la Nacional Basketball Association, de Estados Unidos.

Durante su adolescencia, este jugador de los Utah Jazz, tuvo a Toni Kukoc como su jugador favorito.

Sus primeros pasos dentro del basketball profesional los dio en su equipo local, el Oyak Renault, donde solo participó en la temporada 1997-98.

En ese momento fue transferido al plantel del Tofas Bursa, un conocido pero poco afortunado equipo de la liga de basketball de Turquía. Su estadía en este equipo se extendió hasta el 2000, cuando fue vendido al Efes Pilsen.

En sus inicios, contribuyo a llevar al equipo turco sub 22 de Basketball, al 6to puesto, en el mundial de Basketball que se desarrollo en Turquía, en 1997.

En la temporada 2001-2002, ganó la liga con el Efes Pilsen y en su última campaña en Turquía promedió 13.5 puntos por partido.

Ese mismo año fue ingresado en el Draft de la NBA para probar su suerte y ver si podía contarse entre los jugadores capaces de ser elegidos por una franquicia de los Estados Unidos.

La suerte quiso que los Detroit Pistons lo eligieran durante la segunda ronda, en la 38ª posición. Tal vez este no fuera el más grato de los recibimientos, pero sin duda alguna le abrió las puertas al basketball más competitivo del mundo.

En su temporada como novato, 2002-03, apareció en un total de 72 encuentros, de los cuales fue titular solo en nueve. Alcanzó un promedio de 6.9 puntos y 4.7 rebotes atrapados por partido.

Ya habiéndose acostumbrado al ritmo de juego de la NBA, en la campaña 2003-04 jugó 71 partidos y fue titular en 33 de ellos. Jugó un promedio de 20 minutos por encuentro, en los cuales sumó 9.6 puntos anotados, 5.9 rebotes atrapados y una asistencia.

Durante el mismo período alcanzó dos veces un máximo de 18 rebotes en un solo encuentro, el 7 de Noviembre del 2003 contra los Milwaukee Bucks y el 23 del mismo mes contra New Orleáns.

En Junio del 2004 los Pistons se consagraron campeones del NBA Championship, dándole a Okur la posibilidad de ser el primer jugador turco de la historia en tener un anillo de campeonato de la NBA.

Debido a limitaciones de salario, los Pistons no renovaron a Okur y firmó un contrato de 50 millones de dólares a razón de 6 años con Utah Jazz.

Con sus 2 metros y 11 cm, y sus 119,3 kg, juega en las posiciones de center y center forward, usando generalmente la camiseta numero 13. Son considerables sus lanzamientos en salto (jump shot) y sus tiros libres (free shot) alcanzando un porcentaje de 80,7.

En su primera temporada para los Utah Jazz, jugò 82 partidos de  la liga, 25 de ellos como titular, promediando 12.9 puntos por noche.

Fue apodado “Memo” y su presencia se hizo sentir en su segunda temporada (2005-2006), llevando los 12,5 puntos por juego de la temporada previa, a 18, y posicionando a su equipo como el líder en puntaje y rebotes, y convirtiéndose en uno de los jugadores con mayor crecimiento.

Iniciò como titular en los 82 partidos de la segunda temporada, siendo el único en su equipo en alcanzar esto.

En la temporada 2006-07, Okur se convirtió en el rostro principal de la franquicia de los Jazz. Sus tiros de tres puntos se han incrementado hasta ser el mejor tirador de la historia del equipo. En esta temporada, continúa siendo un jugador principal dentro del equipo.

Fue llamado para ser parte del All star Team, para el juego de la NBA All Star Game, del 2007. En el mismo, reemplazò al jugador Allen Iverson, quien se encontraba lesionado, siendo el primero de su nacionalidad en conseguir este honor.

En su vida personal, se encuentra casado con la modelo Yeliz Caliskan, y ambos tienen una hija, llamada Melisa.