Abbas Hilmi II

Abbas Hilmi II (1874-1944) fue el último jedive de Egipto, que reinó entre 1892 y 1914.

Abbas II nació en Alejandría de Egipto el 14 de julio de 1874, de niño viajó al Reino Unido y tuvo varios tutores británicos en Cairo, incluyendo una institutriz que le enseñó el idioma inglés.

Su padre, el jedive Muhammed Tewfik Pasha, estableció una pequeña escuela cerca del Palacio Abdin, donde maestros europeos, árabes y turcos educaron a Abbas y a su hermano, el príncipe Mohamed Ali. Un oficial estadounidense del ejército egipcio se hizo cargo de su entrenamiento militar.

Posteriormente Abbas continuó sus estudios en Lausana y, a la edad de doce años fue enviado a la Escuela Haxius en Ginebra, para preparar su ingreso a la academia de las fuerzas armadas austríacas  Theresianum de Viena. Además de los idiomas árabe y turco, Abbas manejaba correctamente los idiomas inglés, francés y alemán.

Mientras estudiaba en el Theresianum su padre falleció repentinamente debiendo el joven Abbas asumir el Jedivato de  Egipto, el 8 de enero de 1892. Inicialmente trató de liberar a Egipto del protectorado que en la práctica, el Reino Unido ejercía sobre el país y que ya duraba diez años. Sin embargo, sus intenciones patrióticas y sus propósitos independistas pronto fueron sofocados, viéndose obligado a seguir una política fuertemente influenciada por Gran Bretaña.

El control británico sobre la política de Abbas Hilmi II se manifestó principalmente en el ámbito económico y social, haciendo fracasar casi todas las reformas que el gobernante egipcio quizo implementar desde los primeros meses de su reinado. Cada vez más sujeto a los dictados de Londres, ʿ Abbas Hilmi II se vio obligado a poner en práctica una fuerte represión contra el movimiento nacionalista que se oponía a su regencia y al Reino Unido.

El 18 de diciembre de 1914, los británicos establecieron formalmente el protectorado sobre Egipto. En ese momento, la orientación abiertamente anti-británica de Abbas Hilmi II fue vista por Londres como una fuente de problemas, ya que desde Estambul (donde se encontraba, para sanar las heridas sufridas en un atentado), había lanzado una proclama a sus súbditos en favor de una alianza con las potencias centrales, para liberarse de la opresión extranjera en su país. Así fue como el 19 de diciembre fue depuesto de Londres, eliminando así la última figura institucional, formalmente independiente que quedaba en el Estado árabe y africano.

Tras la concesión de la independencia a Egipto por parte del Reino Unido en 1922, Abbas Hilmi II comprendió que no tenía ninguna esperanza de volver  al trono que pasó entonces a su tío Fuʾād I; sin embargo, sólo en el año 1931, Abbas renunció formalmente a sus derechos sobre el mismo. El último jedive trasladó su residencia a Suiza, falleciendo en Génova el 19 de diciembre de 1944, a la edad de 70 años.

Abbas contrajo matrimonio por primera vez  con la princesa Ikbal Hanim en 1895, con quien tuvo seis hijos.