Ian David McShane nació en el año 1942 en Blackburn, Lancashire, hijo de
Irene Cowley y del jugador de fútbol escocés
Harry McShane. Creció en Urmston, Lancashire, y cursó sus estudios en la
Stretfrord Grammar School.
Debutó ante las cámaras en el año 1962, cuando participó en el drama “
El salvaje y la voluntad”, en la que también actuaron
John Hurt y
Samantha Eggar. A partir de entonces, desarrolló una exitosa carrera, tanto en cine como en televisión, en su país y a nivel mundial.
Entre sus más de 40 películas para la pantalla grande, podemos mencionar títulos como “
Si hoy es martes, esto es Bélgica”, “
La batalla de Inglaterra”, con
Christopher Plummer,
Michael Caine y
Trevor Howard, “
La viuda del diablo”, en la que trabajó junto a la legendaria
Ava Gardner, “
El quinto mosquetero”, con
Beau Bridges,
Cornel Wilde y
Lloyd Bridges, “
Culpable de inocencia”, protagonizada por
Donald Sutherland y
Faye Dunaway, “
Sexy Beast”, “
Nueve vidas”, “
La primicia”, con
Scarlett Johansson y
Woody Allen, “
Equipo Marshall”, “
Los seis signos de la luz”, “
La brújula dorada”, “
Death Race (La carrera de la muerte)”, la cual protagonizó junto a
Joan Allen y
Jason Statham, “
Expediente 39”, y también prestó su voz para películas animadas como “
Shrek tercero”, “
Kung Fu Panda” y “
Los mundos de Coraline”.
Entre sus próximos proyectos, podemos mencionar “
Piratas en el Caribe: En tierras extrañas” y “
Pretty, Baby, Machine”, un thriller que incluye a
Gary Oldman y
Mickey Rourke.
En televisión, es recordado principalmente por sus papeles regulares en “
Lovejoy”, serie de la
BBC que protagonizó entre 1986 y 1994, por dar vida a
Al Swearengen en “
Deadwood”, y por encarnar a
King Silas Benjamin en “
Kings”. Su último trabajo para este medio fue interpretando a
Waleran, en la adaptación televisiva de la novela de
Ken Follet del mismo nombre, “
The Pillars of the Earth” (2010).
Otros de sus créditos en la pantalla chica inclyen papeles como invitado en “
Bare Essence”, “
Minder”, “
War and Remembrance”, “
Dallas”, “
Division Miami”, “
The Naked Truth”, “
In Deep” y “
The Twilight Zone”, entre otros, y también se lo vio en telefilmes como “
Code Name: Diamond Head”, “
The Pirate”, “
Grace Kelly”, “
Chain Letter”, “
Dick Francis: Twice Shy” y “
White Gods”.
En lo que respecta a su vida personal, se le conoció una relación con
Sylvia Kristel, y posteriormente estuvo casado con
Suzan Farmer entre 1965 y 1968, con
Ruth Post entre 1970 y 1977, con quien tuvo 2 hijos, y finalmente en 1980 contrajo matrimonio con
Gwen Humble, con quien sigue en la actualidad.