Escritor alemán. Realizó estudios de historia, filología y literatura.
Se inició en la literatura escribiendo novelas de aventuras colaborando con Nicolai. Se inclinó hacia el
Romanticismo, gracias a varias amistades de la misma tendencia.
Radicó en Berlín, Viena, Munich y Praga, luego en 1805 se trasladó a Praga, donde i
nvestigó sobre literatura medieval alemana en la Biblioteca Vaticana. Posteriormente viajó a Londres, donde tuvo la oportunidad de compartir aulas con
Shakespeare.
Falleciendo a los 80 años con muchos laudos en 1883.
Realizó durante su vida muchas traducciones, como
Don Quijote de Miguel de Cervantes. También coadyuvó a
August Wilhelm von Schlegel, traduciendo parte de la obra teatral de
Shakespeare. Además hilvanó poemas, narrativa, y también teatro.
Entre su narrativa destacan
Eckbert el rubio (1796) y
La montaña de las runas (1802). Su obras más extensas se debieron a la influencia de
Goethe y la corriente de
Sturm und Drang. Teniendo una tendencia hacia lo
gótico y la fantasía. Otras de sus novelas fueron:
La historia del señor William Lowell (1795-1796),
Vida de poeta (1826) y
El joven ebanista (1836). Luego, se alejó del Romanticismo,
dedicándose a obras históricas como
Der Tod des Dichters (
La muerte del poeta, 1833), referido a Luis de Camoens o Vittoria Accoramboni (1840).
En el terreno teatral destacan sus
cuentos de hadas. Asimismo
El gato con botas (1797),
Die verkehrte Welt (El mundo al revés, 1798) y
Prinz Zerbino (El príncipe Zerbino, 1799), donde se muestra la ironía del Romanticismo.
Incluso escribió dramas históricos como
Leben und Tod der heiligen Genoveva (
Vida y muerte de Santa Genoveva, 1800) y
Kaiser Octavianus (
El emperador Octaviano, 1804).
También se le reconoce como escritor de relatos de vampiros como: "
No despertéis a los muertos", (1800), traducido al español por Francisco Torres Oliver a partir de una edición inglesa, "
Wake not the Dead" (1823). También narra sin perder el Romanticismo el protagonismo de la
mujer vampira, basándose en obras como "
Lenore" (1773), de
Thomas Burgüer y "
La novia de Corinto" (1797), de
Goethe.