Ernst Haeckel

Nació el 16 de febrero de 1834. Fue un biólogo y filósofo alemán, a quien se le atribuye haber propalado el trabajo de Charles Darwin en Alemania.

Realizó sus estudios de Medicina en las universidades de Berlín, Wurzburgo y Viena. Posteriormente se integró como asistente de zoología de Carl Gegenbaur en la Universidad de Jena.

Organizó diversas expediciones zoológicas y fundó el Museo Filético de Jena. Además fue miembro de casi un ciento de instituciones científicas, tales como la Academia leopoldina, la de Ciencias Bávara de Berlín, la Imperial de Ciencias de Viena, la de Turín, etc.

Haeckel se caracterizó por ser un vehemente evolucionista. Su pensamiento fue recopilado en 1866, en el Generelle Morphologie der Organismen (Morfología general de los organismos).

A pesar que fue un gran paladín de la idea de selección natural, sin embargo, no era consciente de su responsabilidad darwinista. Además propugnó que la evolución estaba canalizada hacia una complejización progresiva, cuyo objetivo sería el hombre.

Dividió la morfología en anatomía y morfogenia. Esta última se divide en ontogenia y filogenia. Terminología que utilizó para referirse a la historia del desarrollo del individuo y la historia evolutiva de las especies.
 
Haeckel afirmaba que todos los organismos tenían una procedencia de un solo antecesor. Sobre la biología marina realizó estudios en conjunto con Müller, cuyos resultados sobrellevaron al parangón de la simetría de los cristales con la de animales simples, y a postular un origen inorgánico para ellos.

Luego que se publicara El origen de las especies de Darwin, en momentos que no se tenía antecedentes contundentes de restos humanos. Haeckel aseveraba que la prueba de la evolución humana podría hallarse en la Indias Orientales Holandesas.

Describiendo esas teorías con gran análisis y reconociendo que los simios y seres humanos tenían un origen común. Además que entre ellos habría una especie intermedia a la que llamó Pithecantropus. Dicha especie no coincidía con las anteriores.

Es decir, que no poseía lenguaje, por tal motivo fue llamado Pithecantropus alalus. Su aparición habría sido en Lemuria, el cual habría sido un continente que se hundió en el Océano Indico, en tiempos inmemoriales.

Tal fue su afán por hallar la verdad, que encargó a sus ayudantes encontrar el eslabón perdido. Uno de aquellos estudiantes fue Eugéne Dubois, quien encontró al famoso Hombre de Java, el cual fue nombrado como Pithecantropus erectus. No obstante, posteriormente fue llamado Homo erectus.

Falleció el 9 de agosto de 1919, en Jena, Alemania.