Leonora Carrington

Carrington se crió en una rica familia católica romana en una gran finca llamada Crookhey Hall. La madre irlandesa de Carrington y la niñera irlandesa le presentaron la mitología celta y el folclore irlandés, cuyas imágenes aparecieron más tarde en su arte. 

Desde muy temprana edad, Carrington se rebeló contra su familia y su educación religiosa. Fue expulsada de al menos dos escuelas religiosas antes de ser enviada a un internado en Florencia a los 14 años. Allí comenzó a estudiar pintura y tuvo acceso a algunos de los mejores museos de arte del mundo. A regañadientes, sus padres la dejaron mudarse a Londres para dedicarse al arte en la academia Amédée Ozenfant. Allí conoció por primera vez el surrealismo. Conoció a Max Ernst en 1937 y pronto se involucró románticamente con él. Cuando Carrington, de solo 20 años, corrió a París para vivir con Ernst, de 46 años, su padre se escandalizó y posteriormente la desheredó.

En París, Carrington se involucró con un círculo surrealista más amplio: André Breton, Salvador Dalí, Pablo Picasso, Yves Tanguy, Léonor Fini y otros. Leonora creó sus primeras obras surrealistas en los siguientes dos años, incluida su conocido Autorretrato: La posada del Dawn Horse (1937–38), que la muestra con una melena de cabello salvaje en una habitación con un caballo mecedor flotando detrás de ella, una hiena a sus pies y un caballo blanco galopando fuera de la ventana. Las imágenes del caballo y la hiena, que siguieron ocupando un lugar destacado en su trabajo, revelan un amor de por vida por los animales.

En 1938, participó en la Exposition Internationale du Surréalisme en París y en una exposición de surrealismo en Amsterdam. Ese año, ella y Ernst se mudaron al sur de Francia, a una villa en la ciudad de Saint-Martin d’Ardèche. Ella no solo pintaba, sino que también escribía prolíficamente mientras vivieron allí, y escribió cuentos surrealistas como The House of Fear (1938), ilustrados por Ernst y publicados por primera vez como un libro en capítulos, "The Debutante" (publicado por primera vez en 1940 en la Antología de Breton de Humor Negro), y "La dama ovalada" (1938). Al igual que en sus pinturas de ese período, como Autorretrato, los caballos y las hienas aparecen también en las historias. Carrington y Ernst fueron anfitriones de una larga lista de personalidades del mundo del arte, entre ellas Fini, Lee Miller, Roland Penrose y Peggy Guggenheim.

La pareja vivió en Saint-Martin d’Ardèche hasta 1940, cuando Ernst fue internado como enemigo extranjero en un campo de prisioneros nazi. Totalmente angustiada, Carrington dejó Francia para ir a España y sufrió una crisis mental en 1940. Como resultado, fue hospitalizada contra su voluntad en una institución mental en Santander, España. Escribió sobre el duro trato que soportó allí en su libro Abajo (1944). Logró escapar de un adicional tratamiento psiquiátrico y, a través de un matrimonio de conveniencia con el diplomático mexicano Renato Leduc, consiguió un pasaje a Nueva York en 1941. Se quedó en la ciudad de Nueva York aproximadamente un año, y durante ese tiempo continuó escribiendo, pintando y reuniéndose con otros surrealistas exiliados. Dejó Nueva York para mudarse a México en 1942, se divorció de Leduc, se hizo ciudadana mexicana y se estableció en ciudad de México, donde vivió el resto de su vida.

Carrington se conectó con un grupo vibrante y creativo de artistas europeos que también habían huido a la Ciudad de México en busca de asilo. Forjó una estrecha amistad y una relación de trabajo con la artista española Remedios Varo, una surrealista que había conocido a Carrington en París antes de la guerra. Algunas de las obras de Carrington de los años cuarenta y cincuenta contienen agrupaciones de tres mujeres, como Tres mujeres alrededor de la mesa (1951); se presume que son pinturas de ella misma, Varo y Kati Horna, otra amiga. Carrington floreció en México y pintó fantásticas composiciones que retrataban metamorfosis. En 1946 se casó con el fotógrafo húngaro Emerico Weisz y tuvo dos hijos (1946 y 1947). Las imágenes de domesticidad y maternidad, teñidas de magia y hechicería, comenzaron a aparecer en su trabajo en este momento, como en The House Opposite (1945) y The Giantess (c. 1947).

La artista mantuvo vínculos con el mundo del arte en los Estados Unidos, y en 1947 la Galería Pierre Matisse en la ciudad de Nueva York organizó una gran exposición individual de su trabajo. Reconocida en su país adoptivo, recibió una comisión gubernamental para crear un gran mural para el Museo Nacional de Antropología en la Ciudad de México, que tituló El Mundo Mágico de los Mayas (completado en 1963). (El mural se trasladó al Museo Regional de Antropología e Historia de Chiapas en Tuxtla Gutiérrez en la década de 1980). 

En 1974, la artista publicó su novela más conocida, The Hearing Trumpet, una historia surrealista de una anciana que se entera del plan de su familia para internarla en un hogar de retiro, que se revela un lugar mágico y extraño. En la década de 1990, Carrington comenzó a crear grandes esculturas de bronce, una selección de las cuales se exhibió públicamente en 2008 durante varios meses en las calles de la Ciudad de México. Carrington hizo historia en 2005 cuando su pintura Juggler (1954) se vendió en una subasta por $ 713,000, que se creía podía ser el precio más alto pagado por una obra de un artista surrealista vivo. A lo largo de la segunda mitad del siglo XX y hasta el XXI, fue objeto de muchas exposiciones en México y los Estados Unidos, y después de 1990 también en Inglaterra. Cuando murió a los 94 años, se creía que Carrington era la última de las surrealistas.