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Francis Lieber

Francis Lieber

  • (1798 - 1872) Francis Lieber
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Datos sobre Francis Lieber

Nació: 18 Marzo 1798 | Alemania
Falleció: 02 Octubre 1872
Signo del zodiaco: Piscis

Biografía de Francis Lieber

El filósofo y politólogo alemán-estadounidense Francis Lieber es considerado como el primero en aplicar la ciencia política como disciplina académica independiente y el primer filósofo político académico de Estados Unidos.

Francis Lieber nació en Berlín el 18 de marzo de 1798. Su adolescencia y primera juventud las pasó en el contexto de diversos levantamientos revolucionarios y bélicos europeos. En 1815 se presentó como voluntario para el ejército prusiano, luchó en las batallas de Ligny y Waterloo, resultó gravemente herido en el asalto a Namur, contrajo tifus, y casi murió. 
De estas primeras experiencias surgió con una visión decididamente liberal, hasta el punto en que soñaba con asesinar a Napoleón III.

A su regreso a Alemania, Lieber se convirtió en miembro del movimiento Turnverein, una organización de asociaciones de gimnastas fundadas para construir unión y compañerismo. Con el tiempo se desarrollaron como centros para fomentar el nacionalismo y la unificación alemana. Sospechado por su liberalismo durante la supresión general de las organizaciones estudiantiles en 1819, fue encarcelado (una experiencia que puede haber llevado a su posterior interés en la ciencia penal) y acosados por la policía durante el resto de su residencia en Alemania. Teniendo prohibida la entrada en las universidades de Prusia, obtuvo un grado en la Universidad de Jena.

Alrededor de 1821 Lieber viajó a Grecia, al igual que muchos estudiantes, intelectuales y literatos europeos, para participar en el movimiento revolucionario por la independencia griega. Consternado por la sumisión del carácter griego, se trasladó a Italia, donde pasó casi 2 años con la familia del historiador alemán Barthold Georg Niebuhr. Lieber regresó en 1824 a Alemania, donde fue encarcelado nuevamente. Aunque confinado, escribió una colección de poemas que fueron publicados más tarde, bajo el seudónimo de Franz Arnold. En 1826 huyó a Inglaterra, donde permaneció casi 2 años, antes de ir a los Estados Unidos y establecerse en Boston.

De la propuesta de Lieber de traducir la enciclopedia Brockhaus al inglés, se desarrolló la primera edición de la Enciclopedia Americana (13 vols., 1829-1833), que él mismo editó. Durante este período también dio una conferencia sobre política e historia de las ciudades más grandes de América y tradujo a destacadas académicos de las ciencias sociales francesas y alemanas al inglés.

Por invitación de los administradores de la universidad Girard, desarrolló un plan de instrucción para dicha escuela que fue publicado en 1834 y que influyó en los programas de otras instituciones líderes de la educación superior. En 1835 recibió su primer cargo académico como profesor de historia y economía política en la Universidad de Carolina del Sur, donde permaneció hasta 1856. Allí escribió las obras que establecieron su reputación como filósofo político, especialmente Un Manual de Ética Política (1838-39 ), Ensayos sobre la propiedad y el Trabajo (1841), y La libertad civil y el auto-gobierno (1853).

A pesar de enseñar en el "sur profundo" de los Estados Unidos cuando los ultra radicales exigían la secesión, Lieber no dudaba en avanzar -con no pocos riesgos personales- en una visión orgánica de la nación. De acuerdo con esta concepción, la unidad de la nación se produce a través de la conciencia de una cultura común, historia y destino que se manifiestan en las instituciones políticas. La nación es un crecimiento evolutivo. No es algo que se produce como resultado de entrar en un acuerdo contractual arbitrario, ya sea entre individuos o entre los estados. Esta concepción orgánica de la Unión Americana, aceptada en el Norte, justifica la afirmación de que la Unión existía en perpetuidad y era indisoluble. Fue el punto de vista pronunciado por Abraham Lincoln en su primer discurso inaugural (y en muchos de sus otros escritos). 
En sus diversos escritos Lieber también hacía hincapié en que de las tradiciones políticas inglesas, que incorporaban las libertades civiles y la autonomía local, se derivaba su importancia como garantía de la libertad personal, del hecho de que eran crecimientos institucionales.

Durante la Guerra Civil, Lieber fue uno de los más fuertes defensores académicos de la Unión. A petición del general en jefe, escribió Guerilla Parties, Considered with Reference to the Law and Usages of War (trabajo que también fue muy influyente durante la guerra franco-alemán) y el influyente y significativo Instructions for the Government of the Armies of the United States in the Field, que se convirtió en la base de los esfuerzos posteriores para codificar el derecho internacional de guerra; sus principios básicos reaparecieron en los Convenios de La Haya.

Después de la Guerra Civil, Lieber se convirtió en partidario de los republicanos radicales. Escribió numerosos ensayos sobre temas políticos, instando enérgicamente, por ejemplo, al libre comercio. Ardiente nacionalista y defensor de las libertades civiles, consiguió combinar la vida académica y práctica a través de su amplio pensamiento de los temas más teóricos de la política, desde la naturaleza del estado a temas más prácticos, tales como la administración civil y la guerra de guerrillas.

Desde 1856 hasta su muerte, el 2 de octubre de 1872, Lieber enseñó en Columbia. La disciplina académica de las ciencias políticas se considera generalmente que comenzó con la creación de la cátedra erspecial para Lieber en Columbia, en 1857.

Vida profesional de Francis Lieber

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