Samuel P. Huntington

Huntington obtuvo una licenciatura de la Universidad de Yale en 1946 y luego prestó servicio en el ejército de los EE. UU. Más tarde asistió a la Universidad de Chicago, donde recibió una maestría en 1948, y a la Universidad de Harvard, donde obtuvo un doctorado en 1951 y se unió a la facultad. En 1959 Huntington se convirtió en director asociado del Instituto de Estudios de Guerra y Paz de la Universidad de Columbia, pero regresó a Harvard en 1962. En Harvard se desempeñó como presidente del Departamento de Gobierno (1967-69; 1970-71) y fue director de el Centro de Asuntos Internacionales (1978-1989) y del Instituto de Estudios Estratégicos John M. Olin a partir de 1989. De 1996 a 2004 fue presidente de la Academia de Harvard para Estudios Internacionales y de Área.

Aunque Huntington comenzó su carrera como especialista en política estadounidense, su investigación y análisis se ramificaron en política comparativa, política exterior, relaciones internacionales y modernización. Su primer trabajo importante, The Soldier and the State: The Theory and Politics of Civil-Military Relations (1957), examinó la relación entre el profesionalismo militar y el poder político y la contradicción entre el liberalismo estadounidense y el conservadurismo militar y ayudó a establecer los términos del debate sobre la forma adecuada de las relaciones civil-militares. Quizás su trabajo más importante es Political Order in Changing Societies (El orden político en las sociedades cambiantes) (1968), en el que argumentó que en los países en desarrollo la decadencia política y la inestabilidad eran al menos tan probables como el desarrollo de la democracia liberal y que la "distinción política más importante entre países no concierne a su forma de gobierno sino a su grado de intervención gubernamental".

Huntington fundó la revista Foreign Policy en 1970 y luego se desempeñó como presidente de la American Political Science Association (1986–87). Fue asesor del vicepresidente Hubert Humphrey durante su fracasada campaña presidencial de 1968, presidente del Comité Asesor de Política Exterior del Partido Demócrata a mediados de la década de 1970 y coordinador de planificación de seguridad en el Consejo de Seguridad Nacional (1977–79) durante la administración del presidente Jimmy Carter.

Al enfatizar el surgimiento de Asia oriental y el Islam, argumentó en el controvertido The Clash of Civilizations and the Remaking of World Order (Choque de civilizaciones y la reconstrucción del orden mundial) (1996) que el conflicto entre varias grandes civilizaciones mundiales estaba reemplazando el conflicto entre estados o ideologías como la división dominante en las relaciones internacionales. Aunque advirtió contra la intervención en culturas no occidentales en Choque de Civilizaciones, Huntington fue generalmente identificado con opiniones belicistas sobre política exterior y fue blanco de manifestantes estudiantiles de izquierda durante la Guerra de Vietnam.

Publicó importantes trabajos sobre diversos temas, incluida la estrategia de seguridad nacional, la formulación de políticas de defensa, la ideología política estadounidense, las organizaciones transnacionales, el conservadorismo, la gobernabilidad de las democracias, los procesos de democratización y la comparación de los gobiernos de EE. UU. y los soviéticos. Sus libros incluyen La defensa común: programas estratégicos en política nacional (1961); Política estadounidense: la promesa de desarmonía (1981), que evaluó los intentos periódicos de hacer que las instituciones y el comportamiento político estadounidense se ajustaran al credo nacional tradicional de libertad, igualdad y hostilidad hacia la autoridad; La tercera ola: democratización a fines del siglo XX (1991), que explicó el proceso de democratización generalizada de los países en los años setenta y ochenta y lo comparó con períodos históricos anteriores; y ¿Who are we?: The Challenges to America's National Identity (2004), en el que examinó las fuentes de la cultura política estadounidense y las amenazas emergentes a la identidad nacional unificada.