Xi Jinping

Xi Jinping es el hijo de Xi Zhongxun, quien una vez se desempeñó como viceprimer ministro de China y fue uno de los primeros compañeros de armas de Mao Tse-Tung. Xi el mayor, sin embargo, a menudo no estaba de acuerdo con su partido y el gobierno, especialmente antes y durante la Revolución Cultural (1966-76) y después de haber criticado abiertamente las acciones del gobierno durante el incidente de la Plaza Tiananmen en 1989. 

El joven Xi pasó gran parte de su infancia en el relativamente lujoso complejo residencial de la elite gobernante de China en Beijing. Durante la Revolución Cultural, sin embargo, con su padre purgado y fuera del favor oficial, fue enviado al campo en 1969 (a la provincia rural de Shaanxi), donde trabajó durante seis años como obrero en una comuna agrícola. Durante ese período, desarrolló una relación especialmente buena con el campesinado local, lo que le daría credibilidad en su eventual ascenso a través de las filas del PCCh.

En 1974 Xi se convirtió en miembro oficial del partido, siendo nombrado secretario; al año siguiente comenzó a asistir a la Universidad Tsinghua de Beijing, donde estudió ingeniería química. Después de graduarse en 1979, trabajó durante tres años como secretario de Geng Biao, quien era viceprimer ministro y ministro de Defensa Nacional en el gobierno central de China.

En 1982, Xi renunció a ese puesto y prefirió abandonar Pekín y trabajar como subsecretario del PCC en la provincia de Hebei. Se estableció allí hasta 1985, cuando fue nombrado miembro del comité del partido y vicealcalde de Xiamen (Amoy) en la provincia de Fujian. Mientras vivía en Fujian, Xi se casó con la conocida cantante folk Peng Liyuan en 1987. Continuando su carrera política, en 1995 ascendió al cargo de secretario adjunto del partido provincial.

En 1999  se convirtió en gobernador interino de Fujian, y se convirtió en gobernador el año siguiente. Entre sus preocupaciones como jefe de Fujian estaban la conservación del medio ambiente y la cooperación con la vecina Taiwán. Ocupó el cargo de vicegobernador y el de gobernador hasta 2002, cuando fue ascendido una vez más: ese año marcó su traslado a la provincia de Zhejiang, donde se desempeñó como gobernador interino y, desde 2003, secretario del partido. Mientras estuvo allí, se centró en la reestructuración de la infraestructura industrial de la provincia para promover el desarrollo sostenible.

La fortuna de Xi recibió otro impulso a principios de 2007, cuando un escándalo en torno a la alta dirección de Shangai lo llevó a asumir el cargo de secretario del partido de la ciudad. Su predecesor en el cargo estaba entre los que habían sido contaminados por un amplio esquema de fondos de pensiones. En contraste con su padre reformista, Xi tenía una reputación de prudencia y de seguir la línea del partido y, como secretario de Shanghai, su foco estaba centrado en promover la estabilidad y la rehabilitación de la imagen financiera de la ciudad. Sin embargo, mantuvo el cargo sólo por un breve período, ya que fue elegido, en octubre de 2007, como uno de los nueve miembros del comité permanente del Buró Político del PCCh (Politburó), el órgano supremo en el partido.

Con esa promoción, Xi fue incluido en una corta lista de probables sucesores de Hu Jintao, secretario general del PCCh desde 2002 y presidente de la República Popular desde 2003. La posición de Xi se volvió más segura cuando en marzo de 2008 fue elegido vicepresidente de China. En esa función, se centró en la conservación y mejora de las relaciones internacionales. En octubre de 2010, fue nombrado vicepresidente de la poderosa Comisión Militar Central (CMC), un puesto que alguna vez ocupó Hu (que desde 2004 había sido presidente de la comisión) y generalmente considerado como un importante trampolín hacia la presidencia. 

En noviembre de 2012, durante el XVIII congreso del partido del PCCh, Xi fue nuevamente elegido miembro del comité permanente del Buró Político (reducido a siete miembros), y sucedió a Hu como secretario general del partido. En ese momento Hu también entregó su cargo en el CMC a Xi. El 14 de marzo de 2013, fue elegido presidente de China por el Congreso Nacional del Pueblo. 

Las primeras iniciativas del nuevo presidnete fueron una campaña anticorrupción en todo el país que finalmente eliminó a miles de altos y bajos funcionarios (los "tigres" y las "moscas"). Xi también enfatizó la importancia del "estado de derecho", exigiendo la adhesión a la constitución china y una mayor profesionalización del poder judicial como un medio para desarrollar el "socialismo con características chinas". 

Bajo el liderazgo de Xi, China fue cada vez más asertiva en asuntos internacionales, insistiendo sobre su reclamo de soberanía territorial sobre casi todo el Mar del Sur de China, a pesar de una sentencia adversa del Tribunal Permanente de Arbitraje de La Haya y promoviendo su iniciativa "One Belt, One Road" para el comercio conjunto, infraestructura y proyectos de desarrollo con Asia Oriental, Asia Central y Europa.